অলস্পোর্ট ডেস্ক: ২০২৬ আইপিএল-এর কথা ভেবে কোচিং দলকে শক্তিশালী করে ফেলল কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)। বৃহস্পতিবার শেন ওয়াটসনের নাম সহকারী কোচ হিসেবে ঘোষণার পর শুক্রবার আসন্ন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) জন্য নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেট কিংবদন্তি টিম সাউদিকে বোলিং কোচ হিসেবে নিয়োগের ঘোষণা করল কেকেআর। এর আগেই অভিষেক নায়ারকে কোচ হিসেবে নিযুক্ত করেছে ফ্র্যাঞ্চাইজি। গত মরসুমটা মোটেও ভালো যায়নি শাহরুখ খানের দলের। ২০২৪ মরসুম চ্যাম্পিয়ন হিসেবে শেষ করার পর ২০২৫-এ হতাশার সঙ্গে শেষ করেছে দল। তার মূল কারণ হিসেবে অবশ্য উঠে এসেছে মেন্টর গৌতম গম্ভীর ও অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ারের দল ছেড়ে যাওয়া। তাই এবার কোচিং স্টাফ নির্বাচনকে বেশি গুরুত্ব সহকারে দেখা হচ্ছে।
সাউদি তাঁর দেশের প্রতিনিধিত্ব করেছেন ১০৭টি টেস্ট, ১৬১টি ওয়ানডে এবং ১২৬টি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে। যেখানে তিনি ৭৭৬টি উইকেট নিয়েছেন। সাউদি তাঁর খেলোয়াড় জীবনের সময় আইপিএলে (২০২১, ২০২২, ২০২৩) কলকাতা নাইট রাইডার্স দলের অংশ ছিলেন। এবার বোলিং কোচ হিসেবে সেই দলেই যোগ দিতে পেরে আপ্লুত তিনি। “কেকেআর সবসময়ই আমার কাছে নিজের বাড়ির মতো অনুভূতি নিয়ে আসে এবং এই নতুন ভূমিকায় ফিরে আসা সম্মানের। ফ্র্যাঞ্চাইজির একটি অবিশ্বাস্য সংস্কৃতি, আবেগপ্রবণ ভক্ত এবং খেলোয়াড়দের একটি দুর্দান্ত দল রয়েছে। আমি বোলারদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করার এবং আইপিএল ২০২৬-এ দলকে সাফল্য অর্জনে সহায়তা করার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি,” নিউজিল্যান্ডের এই খেলোয়াড় বলেন।
এর আগে তাঁর যুগের অন্যতম বিখ্যাত অলরাউন্ডার, ওয়াটসন ৫৯টি টেস্ট, ১৯০টি ওয়ানডে এবং ৫৮টি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিকে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিনিধিত্ব করেছেন। যেখানে ১০,০০০-এরও বেশি আন্তর্জাতিক রান করেছেন এবং বিভিন্ন ফর্ম্যাটে ২৮০টিরও বেশি উইকেট নিয়েছেন। ওয়াটসন ২০০৭ এবং ২০১৫ সালের আইসিসি বিশ্বকাপজয়ী অস্ট্রেলিয়া দলের অবিচ্ছেদ্য অংশ ছিলেন এবং বিশ্বজুড়ে অসংখ্য সিরিজ জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন। তিনি ১২ বছরের (২০০৮-২০২০) আইপিএল কেরিয়ারে ১৪৫টি ম্যাচে চারটি সেঞ্চুরি করেছেন। ওয়াটসন কেকেআরে যোগদানের বিষয়ে ঁউচ্ছ্বাস প্রকাশ করে বলেন, “কলকাতা নাইট রাইডার্সের মতো আইকনিক ফ্র্যাঞ্চাইজির অংশ হতে পারাটা আমার জন্য একটি বড় সম্মানের। আমি সবসময় কেকেআর ভক্তদের আবেগ এবং শ্রেষ্ঠত্বের প্রতি দলের প্রতিশ্রুতির প্রশংসা করেছি। কলকাতাকে আরেকটি শিরোপা এনে দিতে আমি কোচিং গ্রুপ এবং খেলোয়াড়দের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করতে আগ্রহী।”
কলকাতা নাইট রাইডার্সের সিইও ভেঙ্কি মাইসোর বলেন, “টিম সাউদি এবার কোচিংয়ে ফিরে এসেছেন, তাই আমরা আনন্দিত। টিমের বিশাল অভিজ্ঞতা এবং কারিগরি দক্ষতা আমাদের বোলিং ইউনিট গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। তার নেতৃত্বের গুণাবলী এবং শান্ত মনোভাব তাকে আমাদের তরুণ বোলারদের জন্য একজন আদর্শ পরামর্শদাতা করে তুলবে। এছাড়া কেকেআর পরিবারে শেন ওয়াটসনকে স্বাগত জানাতে পেরে আমরা রোমাঞ্চিত। সর্বোচ্চ স্তরে একজন খেলোয়াড় এবং কোচ হিসেবে তার অভিজ্ঞতা আমাদের দলের সংস্কৃতি এবং প্রস্তুতিতে অপরিসীম মূল্য যোগ করবে। টি-টোয়েন্টি ফর্ম্যাট সম্পর্কে তাঁর বোধগম্যতা বিশ্বমানের, এবং আমরা মাঠে এবং মাঠের বাইরে তার অবদানের জন্য উন্মুখ।”
খেলার খবরের জন্য ক্লিক করুন: www.allsportindia.com
অলস্পোর্ট নিউজের সঙ্গে থাকতে লাইক আর ফলো করুন:ফেসবুক ও টুইটার
