অলস্পোর্ট ডেস্ক: ইমামি ইস্টবেঙ্গল এফসির মহম্মদ রাকিপ এবং নিশু কুমারকে ধরে রাখল দল। রাকিপ দুই বছরের চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছে যা ২০২৫-২৬ মসুমের শেষ পর্যন্ত চলবে। নিশু, যিনি গত বছর কেরালা ব্লাস্টার্স এফসি থেকে ইস্টবেঙ্গলে এক বছরের লোনে যোগ দিয়েছিলেন এবার স্থায়ীভাবে রেড অ্যান্ড গোল্ডসের সঙ্গে এক বছরের চুক্তি করলেন।
ফুল-ব্যাক জুটিকে ধরে রাখা সম্পর্কে মন্তব্য করে, ইমামি গ্রুপের বিভাস বর্ধন আগরওয়াল বলেছেন, “রাকিপ এবং নিশু দু’জনেই আমাদের কলিঙ্গ সুপার কাপ জয়ী দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন। তারা জানে কীভাবে ইস্টবেঙ্গলের মতো বড় ক্লাবে খেলার চাপ সামলাতে হয়। পাশাপাশি তাঁরা কোচ কুয়াদ্রাতের অধীনে দ্রুত উন্নতি করেছিল।”
ইস্টবেঙ্গল এফসির প্রধান কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত বলেছেন, “রাকিপ এবং নিশু পুরো মরসুমে, বিশেষ করে কলিঙ্গ সুপার কাপে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে জ্বলে উঠেছিল। আমার আসার আগে রাকিপ এখানে খেলার পর্যাপ্ত সুযোগ পাচ্ছিল না। আমি ওকে সুযোগ দেওয়ায় ও ধিরে ধিরে ভাল করতে শুরু করে এবং এখন অনেক উন্নত খেলোয়াড়। ওএখনও বেশ তরুণ এবং আমাদের তাকে খেলোয়াড় হিসেবে বেড়ে ওঠার এবং রক্ষণ ও আক্রমণ, উভয় ক্ষেত্রেই তার খেলা বাড়াতে আরও সুযোগ দিতে হবে।”
কুয়াদ্রাত যোগ করেছেন, “নিশু ক্রমশ সেই ফর্মে ফিরে আসছে যা সে বেঙ্গালুরু এফসিতে আমার অধীনে দেখিয়েছিল এবং যা তাকে জাতীয় দলে পৌঁছতে সাহায্য করেছিল। ও আমাদের কলিঙ্গ সুপার কাপ জয়ী দলের একজন গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিল। নিশু শুধু রক্ষণেই ভাল করেননি, পুরো মরসুমে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলোতে সহায়তাও করেছে। তাকে আরেক মরসুম ধরে রাখাটা দারুণ।”
২০২২-এ ইস্টবেঙ্গল এফসি-তে যোগদানের পর থেকে, রাকিপ এখনও পর্যন্ত ৩৮টি টপ-ফ্লাইট ম্যাচে খেলেছে এবং গুরুত্বপূর্ণ কলকাতা ফুটবল লিগের ম্যাচে দলকে সাহায্য করেছে। দ্রুতগতির এই রাইটব্যাক ইস্টবেঙ্গলের পাঁচটি কলিঙ্গ সুপার কাপ ফিক্সচারের প্রতিটি ম্যাচে শুরু থেকে খেলেছে এবং দলের আইএসএল ২০২৩-২৪ ম্যাচের বড় অংশে খেলেছে (১৯)। আইএসএল ২০২৩-২৪-এ আটটি বাধা, ১৮টি ট্যাকল, ৩৯টি সফল ডুয়েল, ন’টি সফল এরিয়াল ডুয়েল, তিনটি ব্লক, ৪৯টি পুনরুদ্ধার এবং ২৯টি ক্লিয়ারেন্স করেছেন।
২৪ বছরের রাকিপ ইস্টবেঙ্গল এফসির সঙ্গে আরও দু’বছর থাকতে পেরে উচ্ছ্বসিত। বলেন, “ইস্টবেঙ্গল আমার মধ্যে থেকে সেরাটা বের করে এনেছে। আমি কোচ কার্লেস এবং ইস্টবেঙ্গল ম্যানেজমেন্টকে ধন্যবাদ জানাতে চাই আমাকে যথেষ্ট খেলার সময় দেওয়ার জন্য। আমি এই ক্লাবটিকে ভালোবাসি এবং ভক্তদের জন্য আমার সেরাটা দিয়ে যাব।”
অন্যদিকে, ২৬ বছর বয়সী নিশু, পূর্ববর্তী মরসুমে চারটি কলিঙ্গ সুপার কাপ এবং ২০টি আইএসএল ম্যাচে পাঁচটি অ্যাসিস্ট সহ ইস্টবেঙ্গলের হয়ে সেরাটা দিয়েছেন। লেফট-ব্যাক এবং রাইট-ব্যাক উভয় পজিশনে খেলে, এই ডিফেন্ডার গত মরসুমে ২০টি আইএসএল ম্যাচ খেলেছেন, ১৬টি ইন্টারসেপশন, ৬৭টি সফল ডুয়েল, ২১টি সফল এরিয়াল ডুয়েল, চারটি ব্লক, ৬৬টি পুনরুদ্ধার এবং ৩৫টি ক্লিয়ারেন্স রয়েছে। তিনি গত মরসুমে ১০০টি আইএসএল ম্যাচ খেলেছেন।
ইস্টবেঙ্গল এফসি-তে থাকতে পেরে খুশি নিশু বলেন, “আমি রেড অ্যান্ড গোল্ড ব্রিগেডের সাথে আমার যাত্রা চালিয়ে যেতে পেরে খুব খুশি। আমার আত্মবিশ্বাস ফিরে পেতে সাহায্য করার জন্য আমি কোচ কুয়াদ্রাত এবং ইস্টবেঙ্গল ম্যানেজমেন্টের কাছে কৃতজ্ঞ। আমি চিরকাল আমাদের সুপার কাপ জয়কে লালন করব এবং ভক্তদের আরও আনন্দ দেওয়ার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করব।”
খেলার খবরের জন্য ক্লিক করুন: www.allsportindia.com
অলস্পোর্ট নিউজের সঙ্গে থাকতে লাইক আর ফলো করুন: ফেসবুক ও টুইটার
