অলস্পোর্ট ডেস্ক: টোকিও এবং প্যারিস অলিম্পিক গেমসে ব্রোঞ্জ পদক জয়ী দলের অংশ হিসেবে এক দশকেরও বেশি সময় ধরে চলা যাত্রার অবসান ঘটালেন ভারতের হকি ফরোয়ার্ড ললিত উপাধ্যায়। ২০১৪ সালের বিশ্বকাপে অভিষেক থেকে শুরু করে দু’বার অলিম্পিকের মঞ্চে ওঠা পর্যন্ত, ললিতের ক্যারিয়ার আধুনিক যুগে ভারতীয় হকির সবচেয়ে বড় মাইলফলকগুলির একটি সময়রেখা তৈরি করে। তিনি টোকিও ২০২০ অলিম্পিকে ইতিহাস রচনাকারী দলের একজন গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিলেন, ভারতকে দীর্ঘ প্রতীক্ষিত ব্রোঞ্জ পদক জিততে সাহায্য করেছিলেন এবং ২০২৪ সালে প্যারিস গেমসে এই কৃতিত্বের পুনরাবৃত্তি করা দলেরও অংশ ছিলেন তিনি, যা একজন বড় খেলোয়াড় হিসেবে তার খ্যাতিকে আরও বেশিউ উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছিল।
“এই যাত্রা শুরু হয়েছিল একটি ছোট গ্রামে, সীমিত সম্পদ কিন্তু সীমাহীন স্বপ্ন নিয়ে,” রবিবার বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে এফআইএইচ প্রো লিগ ২০২৪-২৫ মরসুমের ইউরোপীয় পর্বে ভারতের ফাইনাল ম্যাচের পরপরই ললিত একটি সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টের মাধ্যমে তাঁর সিদ্ধান্ত ঘোষণা করেন।
“একটি স্টিং অপারেশনের মুখোমুখি হওয়া থেকে শুরু করে অলিম্পিকের মঞ্চে দাঁড়ানো – একবার নয়, দু’বার – এটি চ্যালেঞ্জ, লড়াই এবং অবিস্মরণীয় গর্বে ভরা একটি পথ,” ললিত পোস্ট করেছেন।
“২৬ বছর পর আমার শহর থেকে একজন অলিম্পিয়ান হওয়া এমন একটি বিষয় যা আমি সর্বদা সম্মান এবং কৃতজ্ঞতার সাথে বহন করব,” তিনি আরও যোগ করেন।
গোল করার এক অদ্ভুত দক্ষতার অধিকারী একজন স্বাভাবিক খেলোয়াড়, ললিত সিনিয়র স্তরে ভারতের হয়ে ১৮৩টি ম্যাচ খেলেছেন, ৬৭টি গোল করেছেন। বছরের পর বছর ধরে, তিনি ভারতের ফরোয়ার্ড লাইনে একটি বিশ্বস্ত নাম হয়ে উঠেছেন, যিনি তাঁর বহুমুখী প্রতিভা, মাঠের বুদ্ধিমত্তা এবং উচ্চ চাপের পরিস্থিতিতে শান্ত আচরণের জন্য পরিচিত। ৩১ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় শেষবার ভারতীয় জার্সিতে নেমেছিলেন ১৫ জুন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে।
ললিতের অবদানের কথা স্মরণ করে হকি ইন্ডিয়ার সভাপতি দিলীপ তির্কে বলেন, “ললিত তার প্রজন্মের সবচেয়ে মার্জিত এবং নিবেদিতপ্রাণ ফরোয়ার্ডদের একজন। গুরুত্বপূর্ণ অলিম্পিক ম্যাচ হোক বা লিগ খেলা, তিনি সর্বদা গর্বের সাথে ভারতীয় জার্সি পরেছেন এবং হৃদয় দিয়ে খেলেছেন।’’
“বারানসীর সরু গলি থেকে দু’বার অলিম্পিকের মঞ্চে দাঁড়ানো পর্যন্ত তার যাত্রা অনুপ্রেরণামূলক। ভারতীয় হকিতে নিঃস্বার্থ সেবার জন্য আমরা তাকে ধন্যবাদ জানাই এবং তার জীবনের পরবর্তী পর্যায়ের জন্য তাকে শুভকামনা জানাই,” বলেন তিনি।
অলিম্পিকের বাইরে, ললিত ২০১৬ সালের এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি, ২০১৭ সালের এশিয়া কাপে ভারতের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন – যেখানে তিনি চারটি গোল করেছিলেন – এবং আরও বেশ কয়েকটি পডিয়াম ফিনিশিংয়ে সাহায্য করেছিলেন। তাঁর পদকপূর্ণ ক্যারিয়ারের মধ্যে রয়েছে ২০১৭ সালের হকি ওয়ার্ল্ড লিগ ফাইনালে ব্রোঞ্জ, ২০১৮ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে রুপো, ২০১৮ সালের এশিয়ান গেমসে ব্রোঞ্জ এবং ২০১৮ সালের এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে সোনা।
তিনি ২০২১-২২ সালের এফআইএইচ প্রো লিগে তৃতীয় স্থান অর্জনকারী এবং ২০২২ সালের এশিয়ান গেমসে সোনা জয়ী দলেরও একজন সদস্য ছিলেন।
ভারতীয় হকিতে তার অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ, ললিতকে ২০২১ সালে অর্জুন পুরষ্কারে ভূষিত করা হয়েছিল।
খেলার খবরের জন্য ক্লিক করুন: www.allsportindia.com
অলস্পোর্ট নিউজের সঙ্গে থাকতে লাইক আর ফলো করুন: ফেসবুক ও টুইটার
