অলস্পোর্ট ডেস্ক: নোভাক জকোভিচ তার দশম ইউএস ওপেন ২০২৩ ফাইনালে পৌঁছে গেলেন। তাঁর প্রতিপক্ষ ছিলেন অবাছাই আমেরিকান বেন শেলটন। যাঁকে সরাসরি সেটে পরাজিত করে রেকর্ড ২৪তম গ্র্যান্ডস্ল্যাম শিরোনামের দিকে এগিয়ে গেলেন। যা থেকে তিনি মাত্র এক ম্যাচ দুরে দাঁড়িয়ে। জকোভিচ ২০ বছর বয়সী শেলটনের দৌঁড় শেষ করে দেন, ৬-৩, ৬-২, ৭-৬ (৭/৪)। মনে করা হচ্ছিল জকোভিচ বনাম আলকারাজ, আরও একটা ফাইনাল লড়াই দেখতে পাবে টেনিস বিশ্ব কিন্তু ইতিহাস এবার বদলে দিলেন ড্যানিল মেদভেদেভ। ইতিহাস বলছে, এই দুই টেনিস তারকা মুখোমুখি সাক্ষাতে ন’বার জিতেছেন জকোভিচ এবং পাঁচবার মেদভেদেভ।
গতবারের চ্যাম্পিয়ন কার্লোস আলকারাজের সঙ্গে ম্যাচটি রীতিমতো হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে পর্যায়ে পৌঁছে যায়। রাশিয়ান তৃতীয় বাছাই মেদভেদেভ আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামের কোর্টে তিনঘন্টা ১৯ মিনিটের লড়াইয়ে আলকারাজকে ৭-৬ (৭/৩), ৬-১, ৩-৬, ৬-৩-এ পরাজিত করার পর নোভাক জোকোভিচের বিরুদ্ধে তাঁর ২০২১-এর জয়ের পুনরাবৃত্তির মঞ্চ তৈরি করে নিলেন। রবিবার ২৩বারের গ্র্যান্ডস্ল্যাম একক চ্যাম্পিয়ন জকোভিচের বিরুদ্ধে মেদভেদেভের ব্লকবাস্টার ফাইনালের দিকে নজর থাকবে গোটা বিশ্বের।
ফাইনালে পৌঁছে জকোভিচ বলেন, “আর একটি গ্র্যান্ডস্ল্যাম ফাইনাল। আমি যেখানে আছি সেখানে আমি খুশি হতে পারি না। আমি আমার জন্য টুর্নামেন্টের সব কঠিন ম্যাচটি আশা করি সে উল্টোদিকে নেটে যেই থাকুক না কেন। ” এদিন তাঁর জয়ের সেলিব্রেশনও সবার নজর কেড়ে নিয়েছে। যিনি শেলটনের ফোন হ্যাং-আপ-দ্য-ফোন উদযাপনের অনুকরণ করে তাঁর ১০০তম ইউএস ওপেন ম্যাচে জয় উদযাপন করলেন।
৩৬ বছর বয়সী জকোভিচ ওপেন যুগে নিউইয়র্কে সবচেয়ে বয়স্ক পুরুষ একক বিভাগে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সামনে দাঁড়িয়ে রয়েছেন। পাশাপাশি এই টুর্নামেন্টের পর বিশ্বের এক নম্বর তারকার জায়গায় পৌঁছে যাবেন তিনি। এখনও পর্যন্ত তিনি তাঁর শেষ ২৩টি গ্র্যান্ডস্লাম সেমিফাইনালের মধ্যে ২২টি জিতেছেন।তাঁর তিনটি ইউএস ওপেন শিরোপার মধ্যে শেষটি জিতেছিলেন ২০১৮-তে।
তৃতীয়বারের মতো একই বছরে চারটি মেজরেই ফাইনালে উঠেছেন জকোভিচ। তিনি চতুর্থবারের মতো একই মরসুমে তিনটি গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের পথে হাঁটছেন। অন্যদিকে সব হিসেবে ওলোট-পালট করে দিলেন মেদভেদেভ।যিনি দু’বছর আগে নিউইয়র্কের ফাইনালে সোজা সেটে পরাজিত করে জকোভিচের গ্র্যান্ডস্ল্যামের স্বপ্ন ভেঙে দিয়েছিলেন, এবার তিনি সেই একই কাজ করলেন আলকারাজের বিরুদ্ধে।
মস্কোর ২৭ বছর বয়সী শুক্রবারের সেমিফাইনালের আগে বলেছিলেন যে আলকারাজকে পরাজিত করতে তাঁকে “১০ এর মধ্যে ১১” পারফর্ম্যান্স দিতে হবে, যিনি এই মরসুমে আগের দুঁটি সাক্ষাতে রাশিয়ানদের স্বাচ্ছন্দ্যে পরাজিত করেছিলেন।
ফাইনালে পৌঁছে মেদভেদেভ বলেন, “আশ্চর্যজনক, বিশেষ করে কার্লোসের মতো কাউকে হারানো। এই বছর দু’বার তার কাছে সহজে হেরে যাওয়ার পর নিশ্চিত ম্যাচের আগে আমার অনেক সংশয় ছিল। আমি বলেছিলাম আমাকে ১০ এর মধ্যে ১১ দিয়ে খেলতে হবে। আমি তৃতীয় সেট বাদে ১০-এর মধ্যে ১২ দিয়ে খেলেছি।”
খেলার খবরের জন্য ক্লিক করুন: www.allsportindia.com
অলস্পোর্ট নিউজের সঙ্গে থাকতে লাইক আর ফলো করুন: ফেসবুক ও টুইটার