ভারতের হয়ে খেলার অফার পেয়েছিলেন রশিদ খান

অলস্পোর্ট ডেস্ক: রশিদ খান জানিয়েছেন যে, তিনি ভারত ও অস্ট্রেলিয়া—উভয় দেশের কাছ থেকেই নাগরিকত্বের প্রস্তাব পেয়েছিলেন কিন্তু তি‌নি তা প্রত্যাখান করেন। তিনি আফগানিস্তানের প্রতিনিধিত্ব করার প্রতিই অবিচল থাকার সিদ্ধান্ত নেন। এই তারকা লেগ-স্পিনার তাঁর আত্মজীবনীমূলক বই, ‘রশিদ খান: ফ্রম স্ট্রিটস টু স্টারডম’-এ এই তথ্য তুলে ধরেছেন। তিনি ২০২৩ সালের আইপিএল মরসুমের একটি ঘটনার কথা বর্ণনা করেছেন। দলের এক কর্মকর্তা তাঁকে জানিয়েছিলেন যে, ভারতীয় ক্রিকেটের একজন ‘প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব’ তাঁর সঙ্গে দেখা করতে চান। রশিদ সেই কথোপকথনের কথা মনে করে বলেন, ‘‘আমি তাঁর কাছে গেলাম এবং তাঁর সঙ্গে কুশল বিনিময় করলাম। আমাদের কথা শুরু হলো এবং তিনি বললেন, ‘তোমার দেশের (আফগানিস্তান) পরিস্থিতি খুবই খারাপ। চলে এসো, ভারতেই থেকে যাও। আমরা তোমাকে ভারতীয় নথিপত্র বা নাগরিকত্ব দেব; তুমি এখানেই বসবাস করো এবং এখানেই ক্রিকেট খেলো।’ তাঁর কথা শুনে আমি বিস্মিত হয়ে গিয়েছিলাম এবং বুঝে উঠতে পারছিলাম না কীভাবে এর উত্তর দেব। তবে আমি হেসে বললাম, ‘আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ। আমি আমার নিজের দেশ, আফগানিস্তানের হয়েই খেলছি।’’’

রশিদ আরও উল্লেখ করেন যে, এ ধরনের প্রস্তাব কেবল একটি দেশের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না। তিনি লিখেছেন, ‘‘আমি অস্ট্রেলিয়া এবং ভারত—উভয় দেশের কাছ থেকেই এ ধরনের প্রস্তাব (নাগরিকত্ব ও খেলার সুযোগ সংক্রান্ত) পেয়েছিলাম। কিন্তু আমি তাঁদের বলেছিলাম, ‘আমি যদি আমার নিজের দেশের হয়ে না খেলি, তবে অন্য কোনও দেশের হয়েও খেলব না।’’’

২৫ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার ২০১৮ সালের এমনই আরেকটি ঘটনার কথা স্মরণ করেন, যখন তিনি সানরাইজার্স হায়দরাবাদ দলের হয়ে খেলছিলেন। কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে ম্যাচজয়ী এক দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর, ভারতের সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমগুলো তাঁকে নাগরিকত্ব প্রদানের দাবিতে সরব হয়ে ওঠে—যা প্রমাণ করে যে, তিনি ততদিনে কতটা বিপুল জনপ্রিয়তা ও ভালোবাসা অর্জন করে ফেলেছিলেন।

মাঠের বাইরের একটি বিশেষ মুহূর্তও এই বইয়ে ভাগ করে নিয়েছেন রশিদ খান। সোশ্যাল মিডিয়ায় এক আবেগঘন পোস্টের মাধ্যমে তিনি তাঁর ছেলের জন্মের সুসংবাদটি জানিয়েছেন এবং নবজাতক শিশুর নাম রেখেছেন ‘আজলান’। সেই ঘোষণার সঙ্গে তিনি একটি ছবি এবং কাঠের তৈরি একটি ফলকের ছবিও শেয়ার করেন, যেখানে লেখা ছিল—‘‘হ্যালো পৃথিবী, আমার নাম আজলান খান।’’

নিজের আনন্দ প্রকাশ করতে গিয়ে ইনস্টাগ্রামে রশিদ লিখেছেন, ‘‘পৃথিবীতে তোমাকে স্বাগতম, আমার ছোট্ট রাজপুত্র।’’ পাশাপাশি তিনি শুভাকাঙ্ক্ষীদের অনুরোধ করেছেন যেন তাঁরা তাঁর পরিবারের জন্য প্রার্থনা করুন। তাঁর এই পোস্টে দ্রুতই সহ-ক্রিকেটার এবং ক্রিকেটের বিশিষ্টজনদের কাছ থেকে অভিনন্দনের বার্তা আসতে শুরু করে—যা এই খেলার জগতে তাঁর ব্যাপক গ্রহণযোগ্যতা ও জনপ্রিয়তারই প্রতিফলন।

খেলার খবরের জন্য ক্লিক করুন: www.allsportindia.com

অলস্পোর্ট নিউজের সঙ্গে থাকতে লাইক আর ফলো করুন:ফেসবুক ও টুইটার