মুনাল চট্টোপাধ্যায়: জয়ের লক্ষ্য নিয়ে সিঙ্গাপুর গেল ভারতীয় ফুটবল দল। ৯ অক্টোবর ন্যাশানাল স্টেডিয়ামের মাঠে অনুষ্ঠেয় এএফসি এশিয়ান কাপ কোয়ালিফায়ারের সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে ম্যাচটা ভারতীয় দলের কাছে খুবই গুরুত্বপূর্ণ। ভারতীয দলের চিফ কোচ খালিদ জামিলের কাছেও এটা একটা বাড়তি চ্যালেঞ্জ। কাফা নেশনস কাপে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে কম র্যাঙ্কিংয়ের দল হওয়া সত্ত্বেও ব্রোঞ্জ জয়ে খালিদের ওপর প্রত্যাশা বেড়েছে। সেই সাফল্য যে ফ্লুক ছিল না, সেটা প্রমাণের এটাই উপযুক্ত সময় খালিদের কাছে।
ফিফা ক্রমতালিকায় সিঙ্গাপুর ১৫৮, সেখানে ভারত ১৩৪। কিন্তু এশিয়ান কাপ কোয়ালিফায়ারের বর্তমান লিগ টেবিলের অবস্থানে এই র্যাঙ্কিংয়ের কোনও প্রতিফলন নেই। বরং ২ ম্যাচ খেলে সিঙ্গাপুরের সংগ্রহে যেখানে ৪ পয়েন্ট, সেখানে ভারতের মাত্র ২। এটা মাথায় রেখেই ভারতীয় দলের কোচ খালিদ জামিলের বক্তব্য, ‘ র্যাঙ্কিং আর মাঠে খেলা এক ব্যাপার নয়। ফারাকটা প্রমাণ করতে মাঠে সেরা দিয়ে। সিঙ্গাপুর নিজের মাঠে দর্শক সমর্থন পেয়ে বাড়তি উৎসাহ নিয়ে ঝাঁপাতে ম্যাচ জিততে। তাই আমাদের আরও বেশি সতর্ক থাকতে হবে। আমাদের কাছে এখন বাকি ৪ ম্যাচের প্রতিটিই ফাইনাল। ’
অ্যাওয়ে ম্যাচ হলেও জিততে হবে এই পরিস্থিতিটা কতটা চাপের? বিশেষ কোনও কৌশল থাকছে কি সিঙ্গাপুরের মাঠ থেকে ৩ পয়েন্ট নিয়ে ঘরে ফিরতে? খালিদের উত্তর, ‘ প্রতিটি ম্যাচই প্রতিপক্ষ ও পরিস্থিতি বুঝে খেলতে হয়। কোনও একটা নির্দিষ্ট কৌশল থাকে না। এক্ষেত্রেও একটা পরিকল্পনা আছে। দলের প্রতি ফুটবলার জানে এই ম্যাচটা গুরুত্ব কতটা। বেঙ্গালুরু শিবিরে ওদের মধ্যে ম্যাচ জেতার বাড়তি খিদেটা লক্ষ্য করেছি। আশা করছি, সিঙ্গাপুরের মাঠে ম্যাচে সেটা ওরা তুলে ধরবে সময়মতো।
সুনীলের দলে ফেরাটা কতটা স্বস্তি দিচ্ছে? খালিদের প্রতিক্রিয়া, ‘ সুনীলের মতো একজন অভিজ্ঞ ফুটবলার, গোলগেটার দলে থাকাটা সবসময়ই বাড়তি শক্তি জোগায়। সবচেয়ে বড় কথা সুনীল, সন্দেশ, গুরপ্রীতের মতো সিনিয়ররা দলে বাকি ফুটবলারদের উজ্জীবিত করছে নানা ভাবে। এতে আমার কাজটা অনেক সহজ হয়ে গেছে। একটা দল হিসেবে লড়াইয়ের জোসটা ফিরেছে সকলের মধ্যে। এটাই সিঙ্গাপুর ম্যাচ জেতার মূল অস্ত্র হবে।’
২০২৩ সাল থেকে গোল করার সমস্যায় ভুগছে ভারতীয় দল। কাফা নেশনস কাপেও তিনটি গোল এসেছিল দুই ডিফেন্ডার আনোয়ার, সন্দেশ ও মিডফিল্ডার উদান্তা মারফত। সিঙ্গাপুর ম্যাচের আগে এটা নিয়ে কিছু ভেবেছেন কি? খালিদের জবাব,‘ আগে জরুরি ভাল খেলা। গোলের সুযোগ তৈরি হওয়া। তারপর গোল যেভাবে হোক এলেই হল। কে করল সেটা বড় কথা নয়। সিঙ্গাপুর ম্যাচে লক্ষ্য থাকবে জয়, সেটা এক গোল এলেও চলবে।’
ভারতীয় দলের নির্ভরযোগ্য ডিফেন্ডার রাহুল বেকে। তাজিকিস্তান ম্যাচে চোয়ালে চিড় ধরার পর ডিফেন্ডার সন্দেশ ঝিঙ্গান কাফা নেশনস কাপের আর কোনও ম্যাচ খেলতে পারেননি। বাকি ম্যাচগুলোয় রক্ষণে আনোয়ারের পাশে খেলে ভরসা জোগান রাহুল বেকে। সিঙ্গাপুরের মুখোমুখি হওয়ার আগে তাঁর প্রতিক্রিয়া, ‘ কাফা নেশনস কাপের ব্রোঞ্জ জয় দলের প্রতিটি ফুটবলারকে সিঙ্গাপুর ম্যাচে সেরা দিতে অনুপ্রাণিত করেছে। এশিয়ান কাপের মূল পর্বে যাওয়ার আশা জিইয়ে রাখতে সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে ম্যাচে ৩ পয়েন্ট পেতেই হবে। আর সেটা যে সম্ভব, খালিদ স্যার সেই বিশ্বাসটা আমাদের মধ্যে এনে দিতে পেরেছেন।’
খেলার খবরের জন্য ক্লিক করুন: www.allsportindia.com
অলস্পোর্ট নিউজের সঙ্গে থাকতে লাইক আর ফলো করুন:ফেসবুক ও টুইটার