মাত্র দু’দিনের অনুশীলনে মাঠে নেমে নতুন কোচের প্রশিক্ষণে ভারতীয় দলের যাত্রা খুব একটা খারাপ শুরু হল না।
ভারত আর ভারতীয় ফুটবলকে যেন কিছুতেই ভুলতে পারছেন না প্রাক্তন ভারতীয় ফুটবল সিনিয়র দলের কোচ ইগর স্টিমাচ।
ভারতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচ মানোলো মার্কেজের নতুন যাত্রা শুরু হচ্ছে ইন্টার কন্টিনেন্টাল কাপ দিয়ে। তার আগে তিনি ২৬ জনের সম্ভাব্য ফুটবলারদের নাম ঘোষণা করেছেন।
গত জুনে কাতারের কাছে হারের ফলে ২০২৬-এর বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে বিদায় নিতে হয় ভারতকে।
ভারতীয় সিনিয়র পুরুষ ফুটবল দলের কোচের পদে কে বসবেন তা নিয়ে ঠিল নানা জল্পনা। কিন্তু সব জল্পনাকে ভুল প্রমাণ করে দলের হেড কোচ হিসেবে নাম ঘোষণা করা হয়েছে মানোলো মার্কেজের।
বেশিদিন হয়নি তিনি ভারতীয় ফুটবলের সভাপতি পদে বসিয়েছেন। কিন্তু প্রথম থেকেই তিনি বিতর্কের কেন্দ্রে। তিনি কল্যাণ চৌবে। প্রাক্তন ভারতীয় ফুটবলার।
একটু যেন তাড়াহুড়ো করেই ঘোষণা করে দেওয়া হল ভারতীয় ফুটবল দলের কোচের নাম। শোনা যাচ্ছে টেকনিক্যাল কমিটির সঙ্গে কোনও আলোচনা না করেই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।