অলস্পোর্ট ডেস্ক: ২০২৬ বিশ্ব অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপের পুরুষদের ইভেন্টে রুপো জিতে ভারতীয় জ্যাভলিন থ্রো-এর ভবিষ্যতের জন্য নতুন আশার সঞ্চার করেছেন আশিস যাদব। ঠিক এক দশক আগে এই প্রতিযোগিতায় প্রথম ভারতীয় পুরুষ হিসেবে জ্যাভলিনে পদক জিতেছিলেন নীরজ চোপড়া।
১৯ বছর বয়সী আশিস ৭৪.০৯ মিটার জ্যাভলিন ছুড়ে দ্বিতীয় স্থান অধিকার করেন। দক্ষিণ আফ্রিকার ইয়ান-হেন্ড্রিক হেইম্যানস ৮০.৫০ মিটার দূরত্ব অতিক্রম করে সোনা জিতে নেন। অন্যদিকে, ডোমিনিকার অ্যাডিসন জেমস ৭৩.৮৯ মিটার জ্যাভলিন ছুড়ে ব্রোঞ্জ জিতে নেন। ২০১৬ সালে বিদগোসচে নীরজ চোপড়ার সোনা জয়ের পর, বিশ্ব অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপের মঞ্চে জ্যাভলিন ইভেন্টে পদকজয়ী দ্বিতীয় ভারতীয় পুরুষ হলেন আশিস যাদব।
ফাইনালে কঠিন পরিস্থিতির মুখে পড়েও আশিস দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ান। শুরুতে তিনি ৬৯.৯৬ মিটার দূরত্বে ছুড়লেও দ্বিতীয় প্রচেষ্টায় ফাউল করেন, যার ফলে প্রতিযোগিতার শুরুতেই কিছুটা চাপের মুখে পড়েন। তবে তৃতীয় প্রচেষ্টায় তিনি ৭৪.০৯ মিটার দূরত্ব অতিক্রম করে দ্বিতীয় স্থানে উঠে আসেন। এরপর তিনি যথাক্রমে ৭২.৩১ মিটার, ৭০.৬২ মিটার ও ৬৭.৯৮ মিটার দূরত্বে জ্যাভলিন ছুড়লেও, তাঁর পেছনে থাকা অন্য কোনও প্রতিযোগীই তাঁকে পদকের মঞ্চ থেকে সরিয়ে দেওয়ার মতো ভালো কোনও থ্রো করতে পারেননি।
যদিও এই পারফরম্যান্স তাঁর ব্যক্তিগত ও মরসুম-সেরা ৭৪.৪৯ মিটারের চেয়ে সামান্য কম ছিল, তবুও জুনিয়র ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় প্রতিযোগিতায় একটি গুরুত্বপূর্ণ আন্তর্জাতিক পদক জয়ের জন্য তা যথেষ্ট ছিল।
বাছাইপর্বে আশিসের পারফরম্যান্সের পর এই রুপো জয় খুব একটা অপ্রত্যাশিত ছিল না। তিনি ৬৯.৮৭ মিটার জ্যাভলিন ছুড়ে ‘গ্রুপ এ’-তে শীর্ষস্থান দখল করেছিলেন এবং সামগ্রিকভাবে দ্বিতীয় হয়েছিলেন; তাঁর সামনে ছিলেন কেবল হেইম্যানস, যিনি ‘গ্রুপ বি’-তে ৭৬.০২ মিটার দূরত্ব অতিক্রম করে শীর্ষে ছিলেন। বাছাইপর্বে একমাত্র হেইম্যানসই স্বয়ংক্রিয় যোগ্যতামান বা ‘অটোমেটিক কোয়ালিফিকেশন মার্ক’ (৭২.৫০ মিটার) অতিক্রম করতে পেরেছিলেন।
ফাইনালে ভারতের আরেক প্রতিযোগী ছিলেন টি. ধরণীধরণ। গ্রুপ ‘বি’-তে ৬৮.০৭ মিটার দূরত্ব অতিক্রম করে পঞ্চম স্থান অধিকার করার পর তিনি দ্বাদশ ও শেষ প্রতিযোগী হিসেবে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিলেন। ফাইনালে ধরণীধরণ উল্লেখযোগ্য উন্নতি করেন; পঞ্চম রাউন্ডে ৭২.৩৫ মিটার থ্রো করে তিনি ষষ্ঠ স্থান অর্জন করেন।
যাদব ও ধরণীধরণের এই পারফরম্যান্স অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ এমন এক সময়ে এটি ঘটল যখন ভারতের পুরুষ জ্যাভেলিন দলের গভীরতা বা সক্ষমতার পরিধি অতীতের তুলনায় অনেক বেশি বিস্তৃত বলে মনে হচ্ছে।
দীর্ঘ সময় ধরে ভারতীয় জ্যাভেলিন মানেই ছিল মূলত চোপড়া। ২০১৬ সালে গড়া তাঁর ৮৬.৪৮ মিটারের বিশ্ব অনূর্ধ্ব-২০ রেকর্ডটি এখনও এই প্রতিযোগিতার রেকর্ড হিসেবে টিকে আছে; আর সেই সাফল্যই ছিল এমন এক ক্যারিয়ারের ভিত্তিপ্রস্তর, যা পরবর্তীতে তাঁকে অলিম্পিক, বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ ও ডায়মন্ড লিগের মতো আসরে গৌরব এনে দেয়।
আশিস যাদবের রৌপ্যপদক জয়ের অর্থ এই নয় যে ভারত আরও একজন ‘চোপড়া’কে খুঁজে পেয়েছে। বরং এই ইভেন্টের দীর্ঘমেয়াদী ভবিষ্যতের জন্য এর তাৎপর্য আরও গভীর: বিশ্ব অনূর্ধ্ব-২০ প্রতিযোগিতার পদক মঞ্চে চোপড়ার পাশে যুক্ত হল আরও এক ভারতীয়র নাম, আর তাঁদের পাশাপাশি উঠে আসছে ‘থ্রোয়ার’ বা নিক্ষেপকারীদের এক ক্রমবর্ধমান দল।
খেলার খবরের জন্য ক্লিক করুন: www.allsportindia.com
অলস্পোর্ট নিউজের সঙ্গে থাকতে লাইক আর ফলো করুন:ফেসবুক ও টুইটার