২০০৪-এ শেষ ডুরান্ড কাপ ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল ইস্টবেঙ্গল-মোহনবাগান। ১৯ বছর পর আবার ফাইনালে ডার্বি ম্যাচের সাক্ষী থাকতে চলেছে ফুটবল প্রেমিরা। রবিবার আইকনিক যুব ভারতী ক্রীড়াঙ্গনে হবে ডুরান্ড কাপ ২০২৩ ফাইনাল ম্যাচ।
৭ বছর পর আবার ইস্টবেঙ্গলের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হলেন হরমনজ্যোত খাবরা। একই সঙ্গে দলে এলেন মন্দার রাও দেশাই ও এডুইন ভ্যাসপল। তিন ফুটবলারকে সই করিয়ে এই মরশুমে শক্তিশালী দলগঠনের দিকে অনেকটা এগিয়ে রইল লাল-হলুদ বাহিনী।
নন্দকুমার, বোরহা হেরেরার পরে এবার লাল-হলুদ জার্সিতে নিশু কুমার। কেরল থেকে এক মরশুমের জন্য লোনে ইস্টবেঙ্গলে যোগ দিলেন নিশু।অনেকদিন ধরেই নিশুকুমারের লাল-হলুদ জার্সিতে যোগ দেওয়ার সম্ভাবনা ছিল। এবার তাতেই সরকারি সিলমোহর পড়ল।
শোনা যাচ্ছে, এই বিষয়ে অনেকটাই এগিয়ে রয়েছেন মোহনবাগানের প্রাক্তন কোচ আন্তনিও লোপেজ হাবাস।এই বিষয়েই দীর্ঘ বৈঠক হয়েছে ইস্টবেঙ্গল ও ইমামি কর্তাদের।
আইএসএলে দলগঠনে ৪৫ থেকে ৬০ কোটি টাকার দল করতে হয়। সেখানে লাল-হলুদের দল তৈরি করতে ২০ কোটি টাকা খরচ হয়েছে। যা অনেকটাই কম অন্যান্য ক্লাবগুলির চেয়ে।