রক্ষণের ভরসা হয়ে ওঠা হিজাজি মাহেরকে আরও এক মরসুম ধরে রাখল ইস্টবেঙ্গল

অলস্পোর্ট ডেস্ক: ইমামি ইস্টবেঙ্গল এফসি-তে আরও এক বছর থেকে গেলেন হিজাজি মাহের। গত মরসুমে  দলের রক্ষণের মূল ভরসা হয়ে ওঠা হিজাজি মাহেরকে আগামী মরসুমের জন্য ধরে রাখল ইস্টবেঙ্গল। ২০২৫-২৬ মরসুমের শেষ পর্যন্ত লাল-হলুদ জার্সিতে দেখা যাবে তাঁকে। গত মরসুমে আইএসএল-এ সেরা পারফর্ম করা এই ডিফেন্ডার মাঝ মরসুমে যোগ দিয়েছিলেন দলের সঙ্গে। ২৬ বছর বয়সী জর্ডনিয়ান ইস্টবেঙ্গলের বিজয়ী কলিঙ্গ সুপার কাপ ২০২৪ অভিযানে সেরা ডিফেন্ডার নির্বাচিত হয়েছিলেন।

হিজাজিকে ধরে রাখা সম্পর্কে মন্তব্য করতে গিয়ে ইমামি গ্রুপের বিভাসবর্ধন আগরওয়াল বলেন, “হিজাজি আমাদের রক্ষণের মূল ভিত্তি ছিল এবং আমাদের কলিঙ্গ সুপার কাপ জিততে সাহায্য করেছিল। আরও গুরুত্বপূর্ণ, তিনি ইস্টবেঙ্গলের সম্মান বোঝেন এবং ক্লাবকে আন্তরিকভাবে ভালোবাসেন – যে গুণাবলী তাকে আমাদের ভক্তদের কাছে প্রিয় করেছে।”

ইস্টবেঙ্গল এফসি-র প্রধান কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত বলেন, “হিজাজি আমাদের রক্ষণের একজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হয়ে উঠেছে। ক্লিয়ারেন্স, এরিয়াল ডুয়েল এবং ইন্টারসেপশনে অবিশ্বাস্য ভূমিকা পালন করেছে। আইএসএল-এ আমাদের প্রবেশের পর থেকে আমরা কেন সেরা রক্ষণের নিদর্শন রাখতে পেরেছি, তার একটি প্রধান কারণ ছিল তার দৃঢ়তা। হিজাজি অন্যান্য ক্লাব থেকে প্রস্তাব পেয়েছিল, কিন্তু আমাদের হয়ে খেলার এবং আমাদের এএফসি ম্যাচ এবং অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ প্রতিযোগিতায় সাহায্য করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।”

গত বছরের সেপ্টেম্বরে রেড অ্যান্ড গোল্ড ব্রিগেডে যোগদানের পর থেকে, হিজাজি এখনও পর্যন্ত ২২টি ম্যাচে ১,৯৩৮ মিনিট খেলেছেন (আইএসএলে ১৭টি এবং কলিঙ্গ সুপার কাপে পাঁচটি)। বাঁ-পায়ের ডিফেন্ডার গত মরসুমের ইন্ডিয়ান সুপার লিগে দুর্দান্ত সব রেকর্ড করেছিলেন, যার মধ্যে রয়েছে দ্বিতীয়-সর্বোচ্চ ক্লিয়ারেন্স (৯৯), দ্বিতীয়-সর্বোচ্চ হেডেড ক্লিয়ারেন্স (৫৮) এবং দ্বিতীয়-সর্বাধিক ব্লক (২২)।

মুম্বই সিটি এফসি-এর বিরুদ্ধে আইএসএল ২০২৩-২৪ মরসুমের এক ম্যাচে সবচেয়ে বেশি ক্লিয়ারেন্সের রেকর্ডও করেছেন তিনি। তাঁর রক্ষণাত্মক দৃঢ়তা ছাড়াও, হিজাজি কলিঙ্গ সুপার কাপে দু’টি গোল করে তার স্কোরিং দক্ষতা প্রদর্শন করেছিলেন।

ইস্টবেঙ্গল এফসি-র সঙ্গে তাঁর পথ চলা দীর্ঘায়িত হওয়ার পর রোমাঞ্চিত হিজাজি বলেছেন, “ইস্টবেঙ্গল আমার হৃদয়ে একটি বিশেষ স্থান দখল করে আছে৷ আমি এই দুর্দান্ত ক্লাবের সঙ্গে অনেকগুলি বিশেষ মুহূর্ত ভাগ করে নিয়েছি৷ ভক্তরা আমাকে কতটা ভালোবাসে তা অনুভব করেছি৷ তারা প্রতিটি খেলার জন্য আমাকে প্রচুর শক্তি দেয় এবং আমি তাদের প্রতিদানে সবসময় খুশি করার চেষ্টা করি। জর্ডনের বাইরে আমি প্রথম যে ট্রফি জিতেছিলাম সেটা কলিঙ্গ সুপার কাপ। আমরা পরের মরসুমে আরও উচ্চতায় যেতে চাই। আমি কোচ কার্লেস এবং ইমামি ইস্টবেঙ্গল ম্যানেজমেন্টকে ধন্যবাদ জানাতে চাই আমার দক্ষতার উপর আস্থা রাখার জন্য। আমি কলকাতায় ফেরার জন্য মুখিয়ে রয়েছি।”

খেলার খবরের জন্য ক্লিক করুন: www.allsportindia.com

অলস্পোর্ট নিউজের সঙ্গে থাকতে লাইক আর ফলো করুন: ফেসবুক ও টুইটার