কেন অবসরের কথা ভাবছেন এফ ওয়ান কিং ম্যাক্স ভারস্টাপেন

অলস্পোর্ট ডেস্ক: বহুবারের এফ ওয়ান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ম্যাক্স ভারস্টাপেন স্বীকার করেছেন যে, ২০২৬ মরসুমের কঠিন শুরুর পর তিনি এই খেলা থেকে অবসরের কথা বিবেচনা করছেন। এফ ওয়ান-এর নতুন নিয়মাবলির কঠোর সমালোচক ভারস্টাপেন এই রেসে অষ্টম স্থানে শেষ করেছেন এবং বাছাইপর্বের দ্বিতীয় রাউন্ডেই ছিটকে গিয়েছিলেন।

ভারস্টাপেন এই ফলাফলের পর নিজের দীর্ঘমেয়াদী ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তাভাবনা করছেন, বলে জানিয়েছেন। এবার তিনি সরাসরি একটি প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন—প্রশ্নটি ছিল, রেড বুলের সঙ্গে তাঁর চুক্তির মেয়াদ আরও দুই বছর বাকি থাকা সত্ত্বেও তিনি কি খেলাটি ছেড়ে দেবেন?

“ব্যক্তিগত জীবনে আমি খুবই সুখী। তাছাড়া আপনাকে ২৪টি রেসের জন্য অপেক্ষা করতে হয়। এবার অবশ্য রেসের সংখ্যা ২২টি, তবে সাধারণত তা ২৪টিই হয়ে থাকে। আর তখন আপনি কেবল ভাবেন—এটা কি আদৌ সার্থক? নাকি পরিবারের সঙ্গে বাড়িতে সময় কাটাতে আমি বেশি স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করি? যখন আপনি নিজের খেলাটি উপভোগ করছেন না, তখন বন্ধুদের সঙ্গে বেশি সময় কাটানোই কি শ্রেয়?” প্রশ্নের বদলে যেন নিজেই নিজেকে পাল্টা প্রশ্ন ছুঁড়ে দিয়েছেন।

ডাচ সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত একটি প্রতিবেদনের সূত্র ধরে ভারস্টাপেন এই মন্তব্যগুলো করেছেন; ওই প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে তিনি রেস ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবনা চিন্তা করছেন। ভারস্টাপেন জানিয়েছেন যে, তাঁর এই হতাশার সঙ্গে রেড বুলের বর্তমান পারফরম্যান্সের কোনও সম্পর্ক নেই; বরং এর মূল কারণ হল সেই গাড়িগুলো, যাদের তিনি ‘রেসিং-বিরোধী’ হিসেবে ব্যাখ্যা করেছেন।

“আমি সহজেই সপ্তম বা অষ্টম স্থানে (P7 বা P8) থাকার বিষয়টি মেনে নিতে পারি। কারণ আমি জানি যে, সব সময় আধিপত্য বিস্তার করা কিংবা প্রতিবারই প্রথম, দ্বিতীয় বা পডিয়ামের (শীর্ষ তিনের) জন্য লড়াই করা সম্ভব নয়। এ ব্যাপারে আমি খুবই বাস্তববাদী এবং অতীতেও আমি এমন পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে গিয়েছি। এফ ওয়ান-এ আমি যে কেবল জিতেই এসেছি, তা নয়,” বলেন তিনি।

“তবে একই সঙ্গে, যখন আপনি সপ্তম বা অষ্টম স্থানে থাকেন এবং এর নেপথ্যে থাকা পুরো প্রক্রিয়া বা ‘ফর্মুলা’টি উপভোগ করতে পারেন না, তখন একজন রেসিং চালকের কাছে বিষয়টি স্বাভাবিক মনে হয় না। অবশ্যই আমি পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করি, কিন্তু যেভাবে রেস করতে হয়—তা মোটেও সুখকর নয়। এটি সত্যিই ‘ড্রাইভিং-বিরোধী’ একটি বিষয়। আর তাই এক পর্যায়ে এসে মনে হয়—না, আমি আসলে ঠিক এই কাজটিই করতে চাই না,” আরও বলেন তিনি।

ভারস্টাপেন বলেছেন যে, দিনশেষে বিষয়টি টাকার সঙ্গে সম্পর্কিত নয়; বরং এটি তাঁর খেলার প্রতি গভীর আবেগেরই বহিঃপ্রকাশ। ‘‘বিষয়টি টাকার জন্য নয়। আর অবশ্যই, আপনি চাইলে বিষয়টিকে টাকার দৃষ্টিকোণ থেকে দেখতে পারেন এবং ভাবতে পারেন যে—এতে প্রচুর অর্থ উপার্জন করা যায়। বেশ ভালো কথা। তবে দিনশেষে বিষয়টি আর অর্থের নয়, কারণ এটি বরাবরই আমার আবেগ,” বলেন ভারস্টাপেন।

তাঁর ভবিষ্যতের জন্য আগামী মাসটিকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে; কারণ এই সময়ে ফর্মুলা ওয়ান একটি সংক্ষিপ্ত বিরতিতে যাচ্ছে এবং পরবর্তী রেসটি অনুষ্ঠিত হবে মায়ামিতে।

খেলার খবরের জন্য ক্লিক করুন: www.allsportindia.com

অলস্পোর্ট নিউজের সঙ্গে থাকতে লাইক আর ফলো করুন:ফেসবুক ও টুইটার