ভারতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচ ইগর স্টিমাচ বলেছেন যে তিনি দোহায় আসন্ন এশিয়ান কাপকে একটি গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্ট হিসাবে বিবেচনা করবেন না।
কুয়েতের মাঠে রীতিমতো দাপুটে ফুটবল খেলে জয় পাওয়ায় স্বাভাবিক ভাবেই খুশি ভারতীয় ফুটবল দলের হেড কোচ ইগর স্টিমাচ । কিন্তু ভারতের এই জয়ে তিনি খুব একটা অবাক হননি।
ভারতীয় ফুটবল দলের কোচ ইগর স্টিমাচ বলেছেন যে আশিক কুরুনিয়ান এবং জিকসন সিংয়ের মতো গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের চোট ফিফা বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের আগে দলের জন্য সমস্যায়।
সুনীল ছেত্রী, গুরপ্রীত সিং সান্ধু এবং সন্দেশ ঝিঙ্গানসহ বেশিরভাগ শীর্ষ তারকাকে রেখেই ফিফা বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের জন্য শুক্রবার সম্ভাব্য ভারতীয় ফুটবল দল ঘোষণা করা হল।
২০০১-এর পর এই প্রথম ঐতিহাসিক মারডেকা টুর্নামেন্টে অংশ নিতে চলেছে ভারত। ১৯৫৯ ও ১৯৬৪-তে রানার্স আপ হয়েছিল তারা। এই টুর্নামেন্টে ভারত সবচেয়ে ভাল ফল করে এই দু’বারই।
এশিয়ান গেমস-এর উদ্দ্যেশে রবিবার চিনে পাড়ি দিচ্ছে ভারতীয় ফুটবল দল। কিন্তু সবাই অংশগ্রহণ করছেন না সেই রওনায়। কারণ শনিবার গভীর রাত পর্যন্ত ১২ জন ফুটবলারের এশিয়ান গেমসের যাওয়ার ছাড়পত্র মেলেনি।
আবারও বিতর্কের ছায়া ভারতীয় ফুটবল দলে। এই বিতর্কে জড়িয়ে পরেছেন দলের কোচ ইগর স্টিমাচ। শোনা যাচ্ছে এশিয়ান কাপের দল বাছাই করতে সাহায্য নেওয়া হয়েছিল এক জ্যোতিষীর
ভারতীয় ফুটবলে উঠে এল এক চাঞ্চল্যকর তথ্য। একটি প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে, ভারতীয় ফুটবল দল নির্বাচন করা হয়েছে একজন জ্যোতিষী বুপেশ শর্মার মত অনুযায়ী।
অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন (এআইএফএফ) শনিবার সিনিয়র পুরুষ দলের প্রধান কোচ ইগর স্টিমাচ-কে শো-কজ করল। তিনি চুক্তির নিয়ম লঙ্ঘন করায় এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
আগামী বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপের বাছাই পর্বে ভারতের গ্রুপ বিন্যাস নিয়ে অখুশি নন দলের কোচ ইগর স্টিমাচ । তাঁর মতে, ভারতীয় দল যে গ্রুপে রয়েছে, তা বেশ কঠিন।