বেশিদিন আগের কথা নয়। প্রথম সেমিফাইনাল খেলতে জামশেদপুরে গিয়ে হোম টিমের সমর্থকদের হাতে আক্রান্ত হতে হয়েছিল মোহনবাগান সমর্থকদের। এবার সেই একই ঘটনার অভিযোগ মোহনবাগান সমর্থকদের বিরুদ্ধে।
আইএসএল শিল্ডের পরে এ বার কাপও জিতে নিল তাঁর দল। দ্বিমুকুট জিতে তারা গড়ল ঐতিহাসিক মাইলফলক। এই অসাধারণ সাফল্যের পরেও একেবারেই স্বাভাবিক মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের হেড কোচ হোসে মোলিনা। বাড়তি উচ্ছ্বাস বা উত্তেজনা কোনওটাই নেই তাঁর গলায়।
হাত থেকে বেরিয়ে যেতে যেতে ম্যাচকে কীভাবে নিজেদের দিকে ঘুরিয়ে নিতে হয় সেটা এই মরসুমে একাধিকবার প্রমাণ করেছে মোহনবাগান। এমনকি দ্বিতীয় সেমিফাইনালেও ঘরের মাঠে জামশেদপুরের বিরুদ্ধে আপুইয়ার অতিরিক্ত সময়ের গোলই ফাইনালে পৌঁছে দিয়েছিল মোহনবাগানকে।
মুখোমুখি শুভাশিস বোস আর গুরপ্রীত সিং সান্ধু। একজন মোহনবাগানের রক্ষণের ভরসা আর একজন বেঙ্গালুরুর শেষরক্ষণকে সামলে চলেছেন দীর্ঘদিন। দু’জনেই দীর্ঘদিন জাতীয় দলের হয়ে এক সঙ্গে সামলে চলেছেন দেশের রক্ষণ।
রাত পোহালেই চিরপ্রতিক্ষিত সেই দিন। আরও একটা ফাইনাল। আবারও ফাইনালে কলকাতার দল মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। গতবারের থেকে অবশ্য এবার বদলেছে প্রতিপক্ষ।
ডার্বির স্বাদ সেমিফাইনালে মিটল মোহনবাগান জনতার। ইস্টবেঙ্গলের সঙ্গে গলা মিলিয়ে একযোগে হয়তো প্রতিবাদ করা হল না কিন্তু ম্যাচ শেষে যে টিফো নেমে এল সেখানে কিন্তু থেকে গেল ইস্টবেঙ্গল।
আইএসএল ২০২৩-২৪-এ বুধবারের ম্যাচে নামার আগেই তিনি বলেছিলেন, দলে আরও উন্নতি, সংশোধন প্রয়োজন। এ দিন অনেক চেষ্টার পর বেঙ্গালুরুর এফসি-র বিরুদ্ধে গোলের মুখ খোলে।