তিনিই কি আইএসএল-এর সফলতম কোচ? ভারতীয় ফুটবলের অল্প-সল্প খবর রাখা মানুষও একবাক্যে এর উত্তর দেবেন 'হ্যাঁ'।
আর মাত্র একটা ম্যাচ। রাত পোহালেই সেই মাহেন্দ্রক্ষণ যখন আইএসএল ২০২৩-২৪-এর ফাইনালে মুখোমুখি হবে মোহনবাগান ও মুম্বই সিটি এফসি।
ফাইনালের আগে পর্যন্ত পাওয়া পরিসংখ্যানে দেখা যাচ্ছে এই মরশুমে ভারতীয় ফুটবলাররা ১৩৩টি গোল করেছেন, যা এর আগে কোনও মরশুমে দেখা যায়নি।
ফাইনালে যে তাদের হারানো আরও কঠিন হবে সবুজ-মেরুন বাহিনীর পক্ষে, তেমনই ইঙ্গিত দিয়ে রাখলেন মুম্বইয়ের দলের প্রধান কোচ পিটার ক্রাতকি।
এ মরশুমে এই নিয়ে তৃতীয়বার মুখোমুখি হতে চলেছে এই দুই দল। লিগ পর্বে প্রথমে মুম্বই সিটি এফসি তাদের হোম ম্যাচ জিতেছিল এবং শেষে মোহনবাগান তাদের হোম ম্যাচ জিতে লিগশিল্ডও জিতে নেয়।
চার ম্যাচের জন্য নির্বাসিত মোহনবাগানের আর্মান্দো সাদিকু। এআইএফএফ-এর শৃঙ্খলারক্ষা কমিটি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে। যার ফলে তিনি আইএসএল ২০২৩-২৪-এর ফাইনাল খেলতে পারবেন না।
সামনে মাত্র আর একটা ম্যাচ। সেটা জিতলেই এই বছর ত্রিমুকূট উঠবে মোহনবাগানের মাথায়। সেই লক্ষ্যেই কোমর বাঁধছে মোহনবাগানের ফুটবলাররা।
ওড়িশার মাঠে আইএসএল ২০২৩-২৪ প্রথম সেমিফাইনালের প্রথম লেগের ম্যাচে হেরে ফেরার পর থেকেই চোয়ালচাপা জেদটা চেপে বসেছিল দলের উপর।
রবিবারের সন্ধে থেকে মোহনবাগান সমর্থকদের একটাই গন্তব্য ছিল, যুবভারতী ক্রিড়াঙ্গন। ওড়িশায় শেষ হাসি হাসতে না পারলেও কলকাতায় শেষ হাসি হাসল মোহনবাগানই।
আরও একবার যুবভারতীর পুরো গ্যালারির রঙ হতে চলেছে সবুজ-মেরুন। বেশিদিন আগের কথা নয়। তারিখটা ১৫ এপ্রিল।