জাপানের আইচি-নাগোয়ায় হতে চলা ২০২৬ এশিয়ান গেমসে ভারতের পুরুষ ও মহিলা ক্রিকেট দল অংশ নেবে। চার বছর অন্তর আয়োজিত এই গেমস ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে ৪ অক্টোবর পর্যন্ত চলবে এবং এতে ক্রিকেট চতুর্থবারের মতো অন্তর্ভুক্ত হতে যাচ্ছে। ক্রিকেট প্রতিযোগিতার সময়সূচি প্রকাশ করা হয়েছে; পুরুষদের টুর্নামেন্ট ২৪ সেপ্টেম্বর এবং মহিলাদের প্রতিযোগিতা ১৭ সেপ্টেম্বর শুরু হবে। খেলোয়াড়দের জন্য এটি একটি দারুণ সুযোগ, কারণ সব ম্যাচই টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে খেলা হবে এবং সেগুলোর পূর্ণ আন্তর্জাতিক মর্যাদা থাকবে।
উল্লেখ্য যে, চিনের হ্যাংঝৌতে অনুষ্ঠিত ২০২৩ এশিয়ান গেমসে ভারতের পুরুষ ও মহিলা—উভয় দলই সোনা জিতেছিল এবং তারা এবার ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে টুর্নামেন্টে অংশ নেবে।
পুরুষদের প্রতিযোগিতায় শীর্ষ বাছাই দল হিসেবে ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। অন্যদিকে, কোয়ার্টার ফাইনালের বাকি চারটি স্থানের জন্য লড়াই করবে ‘গ্রুপ এ’-তে থাকা আফগানিস্তান, জাপান ও নেপাল এবং ‘গ্রুপ বি’-তে থাকা হংকং (চিন), মালয়েশিয়া ও ওমান। প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ দু’টি দল ‘টপ ৮’ বা শেষ আটের পর্বে উন্নীত হবে।
বহুল প্রতীক্ষিত ভারত-পাকিস্তান লড়াইটি এশিয়ান গেমসে কেবল একবারই হতে পারে—হয় সেমিফাইনালে, নয়তো ফাইনালে।
টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টের শেষ আটের লড়াইয়ে ‘উইমেন ইন ব্লু’ (ভারতীয় মহিলা দল) জাপানের মুখোমুখি হবে। জয়ী হলে হরমনপ্রীত কৌরের দল সেমিফাইনালে বাংলাদেশ অথবা চিনের বিপক্ষে খেলবে; কারণ এই দু’টি দলই ড্র-এর একই অংশে (হাফ-এ) রয়েছে।
কোয়ার্টার ফাইনালের অন্য ম্যাচগুলোতে শ্রীলঙ্কা খেলবে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে এবং পাকিস্তান তাদের অভিযান শুরু করবে থাইল্যান্ডের বিপক্ষে; এই ম্যাচগুলোর বিজয়ীরা দ্বিতীয় সেমিফাইনালে উন্নীত হবে।
উভয় প্রতিযোগিতাতেই ভারত অভিজ্ঞ নেতৃত্বের ওপর ভরসা রাখছে। মহিলা দলের অধিনায়ক হিসেবে বহাল থাকছেন হরমনপ্রীত কৌর এবং তাঁর ডেপুটি হিসেবে থাকছেন স্মৃতি মন্ধনা। অন্যদিকে পুরুষ দলের নেতৃত্ব দেবেন শ্রেয়াস আইয়ার এবং সহ-অধিনায়ক হিসেবে থাকবেন তিলক ভার্মা। ভারতের ১৫ সদস্যের পুরুষ দলে তরুণ ব্যাটিং সেনসেশন বৈভব সূর্যবংশীর নামও অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।
খেলার খবরের জন্য ক্লিক করুন: www.allsportindia.com
অলস্পোর্ট নিউজের সঙ্গে থাকতে লাইক আর ফলো করুন:ফেসবুক ও টুইটার