অলস্পোর্ট ডেস্ক: গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে আইপিএল ম্যাচে মন্থর ওভার-রেট বজায় রাখার দায়ে পঞ্জাব কিংসের অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ারকে ১২ লাখ টাকা জরিমানা করা হয়েছে। গুজরাট টাইটান্সকে তিন উইকেটে হারিয়ে পঞ্জাব কিংস তাদের আইপিএল ২০২৬ অভিযান জয় দিয়ে শুরু করেছে। একটি প্রেস রিলিজে বলা হয়েছে, “আইপিএল আচরণবিধির ২.২২ অনুচ্ছেদ (যা ন্যূনতম ওভার-রেট সংক্রান্ত অপরাধের সঙ্গে সম্পর্কিত) অনুযায়ী, এটি যেহেতু এই মরসুমে দলের প্রথম অপরাধ ছিল, তাই আইয়ারকে ১২ লাখ ভারতীয় টাকা জরিমানা করা হয়েছে।”
দলের হয়ে পেসার বৈশাখ বিজয়কুমার এবং লেগ-স্পিনার যুজবেন্দ্র চাহাল মিলে পাঁচটি উইকেট ভাগ করে নেন, যার সুবাদে পঞ্জাব কিংস গুজরাট টাইটান্সকে ৬ উইকেটে ১৬২ রানে আটকে রাখতে সক্ষম হয়। ব্যাটিংয়ে কিছুটা হোঁচট খেলেও, পঞ্জাব ১৯.১ ওভারেই জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে যায়। তরুণ অস্ট্রেলীয় ব্যাটার কুপার কনোলি ৪৪ বলে অপরাজিত ৭২ রানের এক দুর্দান্ত ইনিংস খেলে দলকে জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে দেন। মঙ্গলবার গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে পঞ্জাব কিংসের তিন উইকেটের জয়ে, বল হাতে চাহালের জাদুকরী নৈপুণ্যের পর ব্যাট হাতে ৪৪ বলে ৭২ রানের এক নির্ণায়ক ইনিংস খেলে আইপিএল অভিষেক স্মরণীয় করে রাখলেন তরুণ বাঁ-হাতি ব্যাটার কনোলি।
পঞ্জাব কিংস প্রথমে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর, লেগ-স্পিনার চাহাল (৪ ওভারে ২/২৮) তাঁর দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে মাঝের ওভারগুলোতে গুজরাট টাইটান্সের রানের গতি রোধ করেন এবং তাদের ৬ উইকেটে ১৬২ রানে আটকে রাখেন। পঞ্জাব কিংসের হয়ে পেসার বৈশাখ বিজয়কুমার ৩/৩৪ উইকেট শিকার করেন।
প্রসিধ কৃষ্ণের (৪ ওভারে ৩/২৯) দুর্দান্ত বোলিংয়ের মুখে ব্যাট হাতে জয়ের পথ থেকে প্রায় ছিটকে যেতে বসেছিল পঞ্জাব কিংস; তবে শেষ পর্যন্ত হাতে পাঁচ বল রেখেই ১৬৩ রানের লক্ষ্য তাড়া করে জয় নিশ্চিত করে তারা। দ্বিতীয় উইকেটে কনোলি এবং প্রভসিমরান সিং (২৪ বলে ৩৭ রান) মিলে ৭৬ রানের একটি গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়ে দলের জয়ের ভিত গড়ে দেন।
এর আগে, ব্যাট হাতে কিছুটা ম্লান পারফরম্যান্সের ম্যাচে গুজরাট টাইটান্সের হয়ে অধিনায়ক শুভমান গিল (২৭ বলে ৩৯ রান) এবং জস বাটলার (৩৩ বলে ৩৮ রান) ছিলেন প্রধান রান সংগ্রাহক।
পঞ্জাব কিংসের শুরুটা অবশ্য ভালো ছিল না; কাগিসো রাবাদা তার গতি ও নিখুঁত লাইন-লেংথ দিয়ে ওপেনার প্রিয়াংশ আর্যকে শট খেলার পর্যাপ্ত জায়গা না দিয়ে ড্রেসিংরুমে ফেরান। মিড-উইকেট অঞ্চলে দাঁড়িয়ে অভিষেক হওয়া তরুণ পেসার অশোক শর্মা কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে দারুণ এক ক্যাচ লুফে নেন। এরপর কনোলি এবং প্রভসিমরান অত্যন্ত পেশাদারিত্বের সঙ্গে নিজেদের দায়িত্ব পালন করে তারা দলকে এগিয়ে নিয়ে যান এবং একের পর এক চার-ছক্কা হাঁকিয়ে জিটি-এর বোলারদের চাপে ফেলে দেন।
প্রভসিমরানের উইকেট তুলে নিয়ে রশিদ খান জিটি-কে কিছুটা আশার আলো দেখান। অন্যদিকে শ্রেয়াস আইয়ার, অশোক কুমারের করা শর্ট-পিচ বলগুলোকে ‘ডিপ স্কয়ার-লেগ’-এর ওপর দিয়ে দু’টি ছক্কা হাঁকান। তবে, পঞ্জাব অধিনায়ক বেশিক্ষণ ক্রিজে টিকতে পারেননি, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণার একটি ‘হাফ-ভলি’ বলকে আলতো ছোঁয়ায় ‘ডিপ মিড-উইকেট’-এ দাঁড়ানো ওয়াশিংটন সুন্দরের হাতে তুলে দেন।
সুন্দর নেহাল ওয়াহেরাকে সাজঘরে ফেরান এবং এরপরই প্রসিদ্ধ কৃষ্ণা খুব অল্প সময়ের ব্যবধানে শশাঙ্ক সিং ও মার্কাস স্টয়নিস—উভয়কেই আউট করে জিটি-কে আবারও লড়াইয়ে ফিরিয়ে আনেন। তবে শেষ পর্যন্ত পিবিকেএস-কে জয়ে পৌঁছে দেওয়ার জন্য কনোলি ক্রিজে অটল ছিলেন; নিজের এই ইনিংস চলাকালীন তিনি পাঁচটি ছক্কা এবং সমসংখ্যক চার হাঁকান।
খেলার খবরের জন্য ক্লিক করুন: www.allsportindia.com
অলস্পোর্ট নিউজের সঙ্গে থাকতে লাইক আর ফলো করুন:ফেসবুক ও টুইটার