কলকাতা ডার্বির শততম বছর হতাশার নজির তৈরি করল। কলকাতার যুবভারতী স্টেডিয়ামে ইস্টবেঙ্গল আর মোহনবাগান মুখোমুখি হবে আর গ্যালারি এভাবে ফাঁকা থাকবে তা হয়তো অতি বড় বোদ্ধাও বুঝে উঠতে পারেননি।
মাঝে মাত্র একটা দিন, তাঁর পরই মরসুমের প্রথম ডার্বি। কিন্তু তা নিয়ে না আছে কোনও উত্তেজনা না আগ্ৰহ।
এই ডার্বি ছিল বিতর্কের। শুরু থেকে আইএসএল ২০২৩-২৪-এর ফিরতি লেগের ডার্বি নিয়ে ক্লাব, পুলিশ, প্রশাসন সকলেই গত দু’সপ্তাহ ধরে আলোচনার পর আলোচনায় কাটিয়েছে।
আইএসএল ২০২৩-২৪-র ফিরতি লেগের ডার্বি নিয়ে কম জলঘোলা হয়নি। প্রায় বন্ধ হয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল প্রায় অথবা ভিনরাজ্যে চলে যাওয়ার।
একবাক্যে মেনে নিলেন আত্মবিশ্বাসী কার্লেস কুয়াদ্রাত। মোহনবাগানের থেকে যে পারফর্মেন্সের বিচারে তাঁরা অনেকটাই পিছিয়ে রয়েছেন সেটা ডার্বির আগের দিন সাংবাদিকদের সামনে স্বীকার কর নিলেন।
রবিবার ভারতীয় ফুটবলের মহারণ কলকাতা ডার্বি, যা নিয়ে বাংলা তথা ভারতীয় ফুটবলে চলছে জোর জল্পনা।
আইএসএল ২০২৩-২৪-এর ফিরতি লেগের ডার্বি আয়োজনের দায়িত্ব ইস্টবেঙ্গলের। কিন্তু এই ম্যাচ নিয়ে জটিলতা যেন কিছুতেই কাটতে চাইছে না।
ডার্বি নিয়ে জটিলতা কিছুতেই কাটছে না। দীর্ঘ কয়েক সপ্তাহের টানাপড়েনের পর শেষ পর্যন্ত দিন-ক্ষণ, ভেন্যু নিশ্চিত হয়েছে। কিন্তু এবার বিতর্কের কেন্দ্রে টিকিট বিক্রি।
ডার্বি জট শেষ পর্যন্ত কাটল তাহলে। গত কয়েকদিন ধরে দফায় দফায় মিটিং আর সিদ্ধান্ত পিছিয়ে যাওয়ার মতো ঘটনাই ঘটছিল। সঙ্গে ক্রমশ এগিয়ে আসছিল ডার্বির দিন।
আন্তর্জাতিক ফুটবলের অবকাশের পর ইন্ডিয়ান সুপার লিগ বা আইএসএল ২০২৩-২৪ ফের শুরু হচ্ছে ৩১ জানুয়ারি থেকে।