আইএসএল ২০২৩-২৪-এর ফিরতি লেগের ডার্বি আয়োজনের দায়িত্ব ইস্টবেঙ্গলের। কিন্তু এই ম্যাচ নিয়ে জটিলতা যেন কিছুতেই কাটতে চাইছে না।
শেষ পর্যন্ত ডার্বি টিকিটের মূল্য নিয়ে নিজেদের অবস্থানে বদল আনল ইস্টবেঙ্গল কর্তৃপক্ষ। যদিও ক্রীড়ামন্ত্রীর হস্তক্ষেপের পরে।
ভারতীয় সিনিয়র পুরুষ দলের প্রধান কোচ ইগর স্টিমাচ, বৃহস্পতিবার, ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬ এবং এএফসি এশিয়ান কাপ সৌদি আরব ২০২৭-এর যুগ্ম যোগ্যতা নির্ণায়ক পর্ব রাউন্ড-২-এর জন্য প্রাথমিক দল ঘোষণা করে দিলেন।
ডার্বি নিয়ে জটিলতা কিছুতেই কাটছে না। দীর্ঘ কয়েক সপ্তাহের টানাপড়েনের পর শেষ পর্যন্ত দিন-ক্ষণ, ভেন্যু নিশ্চিত হয়েছে। কিন্তু এবার বিতর্কের কেন্দ্রে টিকিট বিক্রি।
যে সময়ে দলের ফুটবলারদের ভাল পারফরম্যান্স আশা করেছিলেন ইস্টবেঙ্গলের সমর্থকেরা, ঠিক সেই সময়েই তাদের পারফরম্যান্সের রেখচিত্র নিমনগামী হওয়ায় স্বাভাবিক ভাবেই ক্ষুব্ধ তারা।
ফের প্লে অফের দরজা থেকে ফিরে এল ইস্টবেঙ্গল এফসি। বুধবার এফসি গোয়াকে হারাতে পারলে তারা সেরা ছয়ের দরজা খুলতে পারত।
নয় থেকে এক লাফে ছয়ে আসাটা খুব একটা সোজা নয় ঠিকই। কিন্তু চলতি ইন্ডিয়ান সুপার লিগে নয় ও ছয়ের দূরত্ব মাত্র তিন পয়েন্টের।
ডার্বি জট শেষ পর্যন্ত কাটল তাহলে। গত কয়েকদিন ধরে দফায় দফায় মিটিং আর সিদ্ধান্ত পিছিয়ে যাওয়ার মতো ঘটনাই ঘটছিল। সঙ্গে ক্রমশ এগিয়ে আসছিল ডার্বির দিন।
১৭ ম্যাচ ১৮ পয়েন্ট নিয়ে আপাতত লিগ টেবলের ৯ নম্বরে রয়েছে লাল-হলুদ বাহিনী। ছ’নম্বরে থাকা বেঙ্গালুরু এফসি-র সঙ্গে তাদের তিন পয়েন্টের দূরত্ব।
আইএসএল ২০২৩-২৪-এর লিগ পর্ব যত শেষের দিকে এগোচ্ছে আইএসএল, ততই ক্রমশ প্লে অফের দৌড় জমে উঠছে।