অলস্পোর্ট ডেস্ক: রবিবার কলকাতায় এই দূরত্বে প্রথম বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স গোল্ড লেবেল রোড রেস, টাটা স্টিল ওয়ার্ল্ড ২৫কে-র নবম সংস্করণে মহিলাদের মুকুট ধরে রাখলেন ইথিওপিয়ান সুতুম কেবেদে৷ উগান্ডার স্টিফেন কিসা পুরুষদের দৌঁড়ে কেনিয়ার ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ড্যানিয়েল এবেনিওকে হারিয়ে দিলেন।
ভারতীয় অভিজাত দৌড়বিদরাও দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের সঙ্গে ফিরে এসেছেন। গুলভীর সিং একটি নতুন ইভেন্ট রেকর্ড তৈরি করেছেন এবং সঞ্জীবনী মহিলাদের বিভাগে শিরোপা জিতে নিয়েছেন।
এদিন যখন তাঁরা ঐতিহাসিক রেড রোডে একত্রিত হন তখন কলকাতার তাপমাত্রা ১৪ ডিগ্রি সেলসিয়াস। আর সেই নতুন শীতের ভোরেই তাদের পায়ে যেন নতুন ছন্দ জেগে উঠল। ২০,৫০০-এরও বেশি লোক বিভিন্ন বিভাগে অংশগ্রহণ করেছিল, যা এটিকে দেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় রেসগুলির মধ্যে একটি করে তুলেছে।
শারীরিক অসুস্থতা থেকে সুস্থ হয়েই রেসের মাত্র দু’সপ্তাহ আগে তাঁর অংশগ্ৰহণ নিশ্চিত করেছিলেন কেবেদে যিনি এদিন ১:১৯:১৭ সময়ের মধ্যে তাঁর শিরোনাম রক্ষা করেন। ১:১৮:৪৭ সময়ের সঙ্গে গত বছরের রেস জিতে এখানে ২৫কে-এর জন্য একক বিশ্ব সেরা রেকর্ড সেট করার পরে, ইথিওপিয়ান রানার ২০২৪ সালে অর্ধ-ম্যারাথনে (১:০৪:৩৭) দুর্দান্ত ব্যক্তিগত সেরা দিয়ে তাঁর প্রচার শুরু করেছিলেন এবং ম্যারাথনে (২:১৫:৫৫) যথাক্রমে হিউস্টন এবং টোকিওতে শীর্ষস্থান দখল করেন। ঘটনাক্রমে, টোকিওতে তাঁর টাইমিং তাঁকে আজ পর্যন্ত মহিলা ম্যারাথনাদের মধ্যে চতুর্থ দ্রুততম স্থান ধরে রাখতে সাহায্য করেছে।
আত্মবিশ্বাস এবং উৎকর্ষ সাধনের আকাঙ্ক্ষা নিয়ে কলকাতায় এসে সুতুম বাহরাইনের দেশি জিসা, ২০২২ সালের বিজয়ী এবং গত বছরের দিল্লি হাফ-ম্যারাথনে তৃতীয় স্থান অর্জনকারী কেনিয়ার ভায়োলা চেপেনজেনোর কাছ থেকে প্রাথমিক চ্যালেঞ্জ নিয়েই আজকের রেস শুরু করেছিলেন। কেনিয়ান রেসার শেষ দিকে পিছিয়ে পড়েন আর সেই সুযোগেই কেবেডে ২৩কে-এর পরে একজন স্পষ্ট নেতা হয়ে ওঠেন। ইথিওপিয়ান রানার জয়ের সময়টা আরও ভাল হতে পারত যদি চেপেনজেনো তাঁকে আরও কিছুটা সময় লড়াই দিতে পারতেন। কেবেডে আরও একটি বিজয়ীর তকমার সঙ্গে ২০২৫ সাল শেষ করলেন। চেপেনজেনো ১:১৯:৪৪-এ দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেছেন, যেখানে জিসা ১:২১:২৯ সময় নিয়ে তৃতীয় স্থানে শেষ করেছেন।
কেবেদে ট্রফি ধরে রাখতে পেরে তাঁর আনন্দ প্রকাশ করেছেন। রেস শেষে তিনি বলেন, “আমি (এখানে) আবার জিততে পেরে খুব খুশি। আমি কোর্স রেকর্ড ভাঙতে চেয়েছিলাম, কিন্তু যাতায়াতের জন্য ক্লান্ত ছিলাম। আমি পরের বছরের জন্য প্রশিক্ষণ নিচ্ছি এবং ম্যারাথনে অংশগ্রহণ করব”।
“আমি দ্বিতীয় হতে পেরে খুশি। এখানে দৌড়ানো সহজ ছিল না। সবাই আজ শক্তিশালী প্রতিযোগী ছিল। আমি আমার সেরাটা দিয়েছি, এবং এতে আমি খুব খুশি,” ভায়োলা বলেন। জিসা যোগ করেন, “আমি পোডিয়ামে থাকতে পেরে খুশি। সবাইকে ধন্যবাদ।”
খেলার খবরের জন্য ক্লিক করুন: www.allsportindia.com
অলস্পোর্ট নিউজের সঙ্গে থাকতে লাইক আর ফলো করুন: ফেসবুক ও টুইটার