ভারতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচ মানোলো মার্কেজের নতুন যাত্রা শুরু হচ্ছে ইন্টার কন্টিনেন্টাল কাপ দিয়ে। তার আগে তিনি ২৬ জনের সম্ভাব্য ফুটবলারদের নাম ঘোষণা করেছেন।
ভারতীয় সিনিয়র পুরুষ ফুটবল দলের কোচের পদে কে বসবেন তা নিয়ে ঠিল নানা জল্পনা। কিন্তু সব জল্পনাকে ভুল প্রমাণ করে দলের হেড কোচ হিসেবে নাম ঘোষণা করা হয়েছে মানোলো মার্কেজের।
এর আগে ভারতীয় ফুটবলে এমন অনেক ঘটনাই ঘটেছে কোচ ও ফেডারেশনের সম্পর্ক নিয়ে কিন্তু এভাবে সর্ব সমক্ষে একে অপরকে আক্রমণ হয়েছে বলে কেউ মনে করতে পারছেন না।
শেষ পর্যন্ত মুখ খুললেন কোচ ইগর স্টিমাচ। তার বিদায়ী সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ভারতীয় ফুটবল দলের দায়িত্বের চাপের কারণে তাঁকে জরুরি হার্ট সার্জারি করাতে হয়েছিল।
কয়েকদিন আগেই বিদায় জানানো হয়েছে ভারতীয় সিনিয়র ফুটবল দলের কোচ ইগর স্টিমাচকে। বিশ্বকাপ ও এশিয়া কাপের যোগ্যতা নির্ণায়ক পর্বে ব্যর্থতার দায় নিতে হয়েছে তাঁকেই।
ভারতীয় ফুটবলে সদ্য বিদায় নিয়েছেন সিনিয়র দলের হেড কোচ ইগর স্টিমাচ। যা প্রত্যাশিতই ছিল। বিশ্বকাপের যোগ্যতা নির্ণায়ক ম্যাচের তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছতে না পারলে নিজেই সরে যাবেন বলে জানিয়েছিলেন স্টিমাচ।
দোহায় এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন কাতারের কাছে বিতর্কিত ১-২ গোলে হারের পর ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর যোগ্যতা অর্জন থেকে ছিটকে যাওয়ার পরে চাপের মধ্যে থাকা ভারতের ফুটবল কোচ ইগর স্টিমাচ দলের সঙ্গে তাঁর ভবিষ্যত সম্পর্কে এখনই মুখ খুলতে চান না।
ভারতীয় দলের গোলের নিচে প্রথম পছন্দ গুরপ্রীত সিং সান্ধু, আর রবিবার কাতারের বিরুদ্ধে 2026 ফিফা বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচের জন্য তাঁকেই দলের অধিনায়ক বেছে নেওয়া হল।
শনিবার কাতারের বিরুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬ এবং এএফসি এশিয়ান কাপ ২০২৭ প্রাথমিক জয়েন্ট কোয়ালিফিকেশন রাউন্ড দু’য়ের ম্যাচের আগে ভারতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচ ইগর স্টিমাট ২৩ সদস্যের দল ঘোষণা করে দিলেন।
এমনিতে কলকাতা তথা বাংলার ফুটবলপ্রেমীরা দু’ভাগে বিভক্ত। ডার্বি ছাড়া যুবভারতীর গ্যালারি ভরে না সাধারণত। কিন্তু এই মরসুম বার বার অন্য দৃশ্য দেখিয়েছে।