এবার কে? এই প্রশ্নটা যেমন ঘুরছে ভারতীয় ফুটবল মহলে তেমনই সুনীলের শেষ ম্যাচকেও স্মরণীয় করে রাখতে মরিয়া সকলেই। তার মধ্যে অন্যতম দলের হেড কোচ ইগর স্টিমাচ।
বিরাট কোহলি ও সুনীল ছেত্রীর বন্ধুত্বের কথা তো সবারই জানা। বৃহস্পতিবারাই অবসরের কথা ঘোষণা করেন সুনীল।
গত শনিবার ঘোষণা করা হয় সম্ভাব্যদের প্রথম তালিকা। প্রথম তালিকায় ২৬ জন খেলোয়াড় ১০ মে ওড়িশার রাজধানী ভুবনেশ্বরে প্রশিক্ষণ শুরু করবে।
ভারতীয় ফুটবল দলের শেষ অভিজ্ঞতাটা মোটেও ভাল হয়নি। আর বিশ্বকাপের যোগ্যাতা নির্ণায়ক পর্বের শিবিরের জন্য দল প্রায় বদলেই ফেললেন কোচ ইগর স্টিমাচ।
২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের দ্বিতীয় রাউন্ডে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে হারের পরে, ভারতীয় ফুটবল দল সর্বশেষ ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে চার ধাপ নেমে ১২১-এ পৌঁছে গিয়েছে।
৬৯ মিনিট পর্যন্ত দাপুটে ফুটবল খেলে এক গোলে এগিয়ে থাকার পর। দলের এই ফল সহজে মেনে নিতে পারছেন না ভারতীয় দলের কোচ ইগর স্টিমাচ ।
ভারত মঙ্গলবার তাদের হোম ম্যাচ খেলতে নেমেছিল গুয়াহাটিতে। এই ম্যাচের অন্য গুরুত্বও ছিল। কেরিয়ারের ১৫০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে নেমেছিলেন সুনীল ছেত্রী ।
সোমবার ভারতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচ ইগর স্টিমাচ বলেছেন যে ভারতীয় ফুটবল দল ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছতে ব্যর্থ হলে তিনি পদত্যাগ করবেন।
ফিফা বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের ম্যাচে চার দিন আগে সৌদি আরবের আভা থেকে এক পয়েন্ট নিয়ে ফেরার পর এ বার ঘরের মাঠে ভারতের প্রয়োজন পুরো তিন পয়েন্ট।
বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের তৃতীয় ম্যাচে আফগানিস্তানের সঙ্গে ০-০ ড্র করল ভারত। এর ফলে এশীয় বাছাই পর্বের ‘এ’ গ্রুপে ৩ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে দু’নম্বরে উঠে এল ভারত।