অলস্পোর্ট ডেস্ক: মঙ্গলবার ক্যান্ডিডেটস টুর্নামেন্টের অষ্টম রাউন্ডে অনীশ গিরির কাছে হেরে যাওয়ার পর, শীর্ষস্থানে থেকে টুর্নামেন্ট শেষ করার ভারতীয় গ্র্যান্ডমাস্টার আর প্রজ্ঞানানন্ধার আশায় বড় ধরনের ধাক্কা লেগেছে। টুর্নামেন্টে এটি তাঁর দ্বিতীয় হার; এই পরাজয়ের ফলে শিরোপার লড়াইয়ে প্রজ্ঞানানন্ধা কার্যত ছিটকে যাওয়ার জায়গায় পৌঁছে গিয়েছে—এমন এক লড়াই যা ক্রমশ একপেশে হয়ে উঠছে।
যেদিন জাভোখির সিনদারভ আন্দ্রে এসিপেঙ্কোর সঙ্গে একটি ড্র খেলে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে নিজের অবস্থান আরও সুদৃঢ় করেন, ঠিক সেদিনই প্রজ্ঞানানন্ধা একটি স্থিতিশীল অবস্থানের সুবিধা কাজে লাগাতে ব্যর্থ হন এবং শেষ মুহূর্তের কিছু ভুলের খেসারত দেন। সিনদারভ সম্ভাব্য আট পয়েন্টের মধ্যে ৬.৫ পয়েন্ট তুলে নেন এবং হাতে আরও ছয়টি রাউন্ড বাকি থাকতেই তিনি এখন বিশাল দুই পয়েন্টের ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছেন। এর ফলে চলতি বছরের শেষের দিকে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ডি গুকেশের মুখোমুখি হওয়ার পথে তিনি এখন অনেকটাই নিশ্চিত অবস্থানে রয়েছেন।
প্রজ্ঞানানন্ধা, যিনি টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী রাউন্ডেই গিরিকে হারিয়েছিলেন—কালো ঘুঁটি নিয়ে খেলার সময় ‘ভিয়েনা ভেরিয়েশন’ চালের মাধ্যমে সতর্কতার সঙ্গে খেলা শুরু করেন। খেলার শুরুর দিকের ঘুঁটি বিনিময়ের পর গিরি কিছুটা সুবিধাজনক অবস্থান তৈরি করতে সক্ষম হন; তবে ভারতীয় এই দাবাড়ু প্রতিপক্ষের চাপ সামলে নিয়ে খেলাটিকে পুনরায় সমতায় ফিরিয়ে আনতে সফল হন। ঠিক যখন খেলার অবস্থানটি ভারসাম্যপূর্ণ মনে হচ্ছিল, তখনই ৩৫তম চালে করা একটি ভুল ম্যাচের ফলাফল নির্ধারণে নির্ণায়ক ভূমিকা পালন করে। গিরি দ্রুতই একটি তীক্ষ্ণ কৌশলগত চালের মাধ্যমে খেলার নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে তুলে নেন এবং এর কয়েক চাল পরেই প্রজ্ঞানানন্ধার করা আরেকটি ভুলের ফলে ম্যাচটির ফলাফল কার্যত নির্ধারিত হয়ে যায়।
এই পরাজয়ের ফলে প্রজ্ঞানানন্ধার পয়েন্ট দাঁড়িয়েছে ৩.৫-এ; তিনি ওয়ে ই, ম্যাথিয়াস ব্লুবাউম এবং হিকারু নাকামুরার সঙ্গে যৌথভাবে চতুর্থ স্থানে রয়েছেন। পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে থাকা প্রতিযোগী যেহেতু ইতিমধ্যেই দুই পয়েন্টে এগিয়ে রয়েছেন, তাই শিরোপার লড়াইয়ে পুনরায় ফিরে আসতে হলে বাকি রাউন্ডগুলোতে ভারতীয় এই দাবাড়ুকে এখন অত্যন্ত কঠিন এক চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হবে।
গিরির জয়ের ফলে তাঁর পয়েন্ট বেড়ে ৪.৫-এ পৌঁছেছে এবং এই অবস্থানে তাঁর সঙ্গী হয়েছেন ফাবিয়ানো কারুয়ানা; তবে সিনদারভের চেয়ে তারা উভয়েই বেশ পিছিয়ে রয়েছেন এবং শিরোপার দৌঁড়ে টিকে থাকতে হলে তাদের এখন প্রায় নিখুঁতভাবে টুর্নামেন্ট শেষ করতে হবে। এদিকে, কারুয়ানার বিপক্ষে একটি গুরুত্বপূর্ণ জয় তুলে নিয়ে নাকামুরা নিজের সম্ভাবনাকে আরও উজ্জ্বল করেছেন; অন্যদিকে ওয়ে ই এবং ব্লুবাউম তাদের মধ্যের লড়াইটি ড্র দিয়েই শেষ করেছেন।
মহিলা বিভাগে, আর বৈশালী—বিবিসারা আসাউবায়েভার সঙ্গে ড্র করার সুবাদে—পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে থাকা প্রতিযোগীদের খুব কাছাকাছি অবস্থানেই টিকে রয়েছেন। আনা মুজিচুক তাঁর সামান্য অগ্রগামিতা ধরে রাখবেন বলেই মনে হচ্ছিল; অন্যদিকে, ক্যাতেরিনা লাগনো আলেকজান্দ্রা গোরিয়াচকিনাকে পরাজিত করে ৪.৫ পয়েন্ট নিয়ে বৈশালীর সঙ্গে সঙ্গে সমানে সমানে অবস্থান করছেন, যার ফলে প্রতিযোগিতার শেষ পর্যায়ে এসে লড়াইটি সম্পূর্ণ উন্মুক্ত রয়েছে।
খেলার খবরের জন্য ক্লিক করুন: www.allsportindia.com
অলস্পোর্ট নিউজের সঙ্গে থাকতে লাইক আর ফলো করুন:ফেসবুক ও টুইটার