এই একটা জায়গায় রীতিমতো হাড্ডাহাড্ডি লড়াই করছে কলকাতার তিন প্রধান। যেখানে এক নম্বরে মোহনবাগান থাকলে দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানে যথাক্রমে রয়েছে মহমেডান ও ইস্টবেঙ্গল।
শনিবার কেরালা ব্লাস্টার্সের বিরুদ্ধে ম্যাচে জিতলে কি এ মরশুমের লিগশিল্ড জিতে নিতে পারে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট? না, বুধবার পশ্চিমী ডার্বিতে এফসি গোয়ার জয়ের পর তা আর সম্ভব নয়।
পঞ্জাবের বিরুদ্ধে তিন গোলে জিতে প্লে অফে খেলার যোগ্যতা অর্জন করায় খুশি মোহনবাগান কোচ হোসে মোলিনার বক্তব্য, শুধু ফুটবলাররা নন, দলের সবাই এই সাফল্যের কৃতিত্বের দাবিদার।
প্রতিপক্ষ মহমেডান এসসি লিগ টেবলের সর্বশেষ স্থানে থাকলেও তাদের প্রতি যথেষ্ট শ্রদ্ধাশীল মোহনবাগান এসজি-র কোচ হোসে মোলিনা। শুক্রবার তিনি সাংবাদিদকদের বলেন, সাদা-কালো ব্রিগেডের খেলোয়াড়দের চারিত্রিক দৃঢ়তার জন্যই দলটিকে সমীহ করেন তিনি।
বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে লড়াই যে এ রকমই কঠিন হবে, তা আগেই জানতেন বলে জানালেন মোহনবাগান এসজি-র কোচ হোসে মোলিনা। সোমবার যুবভারতীতে সুনীল ছেত্রীদের বিরুদ্ধে জেতার পর তাঁর ধারণা, লিগ শিল্ডের দিকে তারা এক ধাপ এগোলেন মাত্র। আরও অনেক কাজ এখনও...
এদিন দলকে সমর্থন করতে স্টেডিয়ামে উপস্থিত ছিলেন সঞ্জীব গোয়েন্দা। যতবার মোহনবাগান গোল করেছে, তাঁকে উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়তে দেখা গিয়েছে। আর ততটাই বেড়েছে দর্শকদের হুঙ্কার। আর সেখানেই সমর্থকদের জন্যই নতুন বছরের উপহার ঘোষণা করে দিলেন তিনি।
আইএসএল ২০২৪ মরসুম শুরু হতে আর মাত্র কয়েকদিন বাকি। ইতিমধ্যেই টুর্নামেন্টের প্রথম পর্বের সূচি ঘোষণা করে দিয়েছে কর্তৃপক্ষ।
গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলি ১৮ অগস্ট শেষ হবে। মোহনবাগান ও ইস্টবেঙ্গল এবার একই গ্ৰুপে রয়েছে। যার ফলে গ্ৰুপ পর্বেই দেখা যাবে ডার্বি।
মাঝে মাত্র একটা দিন, তাঁর পরই মরসুমের প্রথম ডার্বি। কিন্তু তা নিয়ে না আছে কোনও উত্তেজনা না আগ্ৰহ।
টম অলড্রেডকে দলে নিল মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। দলের প্রধান কোচ হোসে মোলিনা বলেন, "টম অলড্রেড আমাদের ডিফেন্সকে শক্তিশালী করার জন্য অভিজ্ঞ খেলোয়াড়।