মরসুম শুরুর অনেকদিন আগে থেকেই অনুশীলন শুরু করে দিয়েছিল ইস্টবেঙ্গল এফসি। কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাতের পছন্দ মেনেই দল গড়ার চেষ্টা করেছিল ক্লাব কর্তৃপক্ষ।
ছাড়পত্র পেয়েই লাল-হলুদ জার্সিতে নেমে পড়লেন আনোয়ার আলি। এই মরসুমের দলবদলের শুরু থেকেই বিতর্কের তুঙ্গে ছিলেন ভারতীয় এই ডিফেন্ডার।
বেঙ্গালুরুতে প্রথম ম্যাচে পয়েন্ট খোয়ালেও কোচিতে আর পয়েন্ট খোয়াতে চান না ইস্টবেঙ্গল এফসি-র কোচ কার্লস কুয়াদ্রাত।
ভারতের ডিফেন্ডার আনোয়ার আলি ইস্টবেঙ্গলের হয়ে খেলার ছাড়পত্র পেলেন। বৃহস্পতিবার অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশনের (এআইএফএফ) প্লেয়ার্স স্ট্যাটাস কমিটি তাঁকে এনওসি দেওয়ায় আপাতত তিনি খেলতে পারবেন।
ইস্টবেঙ্গল এফসি মঙ্গলবার ইস্টবেঙ্গল গ্রাউন্ডে তাদের দ্বিতীয় সুপার সিক্স চ্যাম্পিয়নশিপ রাউন্ড ম্যাচে সুরুচি সংঘকে ৫-০ গোলে হারিয়ে চলতি কলকাতা ফুটবল লিগ প্রিমিয়ার ডিভিশনে তাদের অপরাজিত থাকার দৌড়ৎঅব্যাহত রাখল।
দু'দিন আগেই আনোয়ার আলি ইস্যুতে বড় পদক্ষেপ নিয়েছিল সর্ব ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের প্লেয়ার্স স্টেটাস কমিটি।
কলকাতায় আইএসএল-এর ঢাকে কাঠি পড়ে গেল। শুরু হল ইস্টবেঙ্গলের সাংবাদিক সম্মেলন দিয়ে।
দীর্ঘ টানাপড়েনের পর শেষ পর্যন্ত আনোয়ার আলি নিয়ে সিদ্ধান্ত হল। আপাতত চার মাসের জন্য নির্বাসিত থাকছেন তিনি।
তাদের শেষ কলকাতা ফুটবল লিগের প্রিমিয়ার ডিভিশন বি গ্রুপের ম্যাচে, বিনো জর্জের ইস্টবেঙ্গল এফসি শুক্রবার নিজেদের মাঠে কলকাতা পুলিশ ক্লাবকে ৩-০ গোলে পরাজিত করে গ্রুপের শীর্ষে থেকেই সুপার সিক্সে পৌঁছে গেল।
আর মাত্র কয়েকটা দিন। ১৩ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হয়ে যাচ্ছে ২০২৪-২৫ মরসুমের আইএসএল। তার আগে আবহ তৈরি করে দিল আইএসএল ২০২৪-২৫ মিডিয়া ডে।