শনিবার আইএসএলের ফাইনালে মুম্বই সিটি এফসি-র কাছে হেরে গেলেও মোহনবাগান শিবির হতাশায় ডুবে যায়নি। কয়েক সপ্তাহ আগে লিগ শিল্ড জয়ের আনন্দ এখনও তাদের মনে আছে।
অ্যাসিড আক্রমণ মালয়েশিয়ার জাতীয় ফুটবলারের উপর। সপ্তাহান্তে একটি শপিং মলে অ্যাসিড ছিটিয়ে তাঁর উপর হামলা চালানো হয়।
ইন্ডিয়ান সুপার লিগ (আইএসএল) ২০২৩-২৪ ফাইনালে শনিবার কলকাতার বিবেকানন্দ যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গন স্টেডিয়ামে গতবারের চ্যাম্পিয়ন মোহনবাগান সুপার জায়ান্টকে ৩-১ গোলে হারিয়ে মুম্বই সিটি এফসি কাপ জিতে নিয়েছে।
৪১ মিনিটে প্রথম আক্রমণ আর ৪৪ মিনিটেই গোল। তার আগে পর্যন্ত ম্যাচটা পুরোপুরি ছিল মুম্বই সিটি এফসির দখলে। শেষটাও লেখা হল মুম্বইয়ের নামেই।
ভারতীয় ফুটবল দলের শেষ অভিজ্ঞতাটা মোটেও ভাল হয়নি। আর বিশ্বকাপের যোগ্যাতা নির্ণায়ক পর্বের শিবিরের জন্য দল প্রায় বদলেই ফেললেন কোচ ইগর স্টিমাচ।
তিনিই কি আইএসএল-এর সফলতম কোচ? ভারতীয় ফুটবলের অল্প-সল্প খবর রাখা মানুষও একবাক্যে এর উত্তর দেবেন 'হ্যাঁ'।
আর মাত্র একটা ম্যাচ। রাত পোহালেই সেই মাহেন্দ্রক্ষণ যখন আইএসএল ২০২৩-২৪-এর ফাইনালে মুখোমুখি হবে মোহনবাগান ও মুম্বই সিটি এফসি।
ফাইনালের আগে পর্যন্ত পাওয়া পরিসংখ্যানে দেখা যাচ্ছে এই মরশুমে ভারতীয় ফুটবলাররা ১৩৩টি গোল করেছেন, যা এর আগে কোনও মরশুমে দেখা যায়নি।
ফাইনালে যে তাদের হারানো আরও কঠিন হবে সবুজ-মেরুন বাহিনীর পক্ষে, তেমনই ইঙ্গিত দিয়ে রাখলেন মুম্বইয়ের দলের প্রধান কোচ পিটার ক্রাতকি।
এ মরশুমে এই নিয়ে তৃতীয়বার মুখোমুখি হতে চলেছে এই দুই দল। লিগ পর্বে প্রথমে মুম্বই সিটি এফসি তাদের হোম ম্যাচ জিতেছিল এবং শেষে মোহনবাগান তাদের হোম ম্যাচ জিতে লিগশিল্ডও জিতে নেয়।