ওড়িশার মাঠে আইএসএল ২০২৩-২৪ প্রথম সেমিফাইনালের প্রথম লেগের ম্যাচে হেরে ফেরার পর থেকেই চোয়ালচাপা জেদটা চেপে বসেছিল দলের উপর।
রবিবারের সন্ধে থেকে মোহনবাগান সমর্থকদের একটাই গন্তব্য ছিল, যুবভারতী ক্রিড়াঙ্গন। ওড়িশায় শেষ হাসি হাসতে না পারলেও কলকাতায় শেষ হাসি হাসল মোহনবাগানই।
আরও একবার যুবভারতীর পুরো গ্যালারির রঙ হতে চলেছে সবুজ-মেরুন। বেশিদিন আগের কথা নয়। তারিখটা ১৫ এপ্রিল।
আইএসএল ২০২৩-২৪-এর সেমিফাইনালের প্রথম লেগের ম্যাচে ওড়িশার ঘরের মাঠে শুরুতে এগিয়ে গিয়েও হারতে হয় মোহনবাগানকে। ১-০ গোলে এগিয়ে গিয়ে ১-২ গোলে হেরেই দ্বিতীয় লেগে ঘরের মাঠে নামছে মোহনবাগান।
বিবার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টকে আটকে দিয়ে প্রথমবার আইএসএল ফাইনালে ওঠা। অর্থাৎ, বেশ কঠিন এক চ্যালেঞ্জ নিয়ে কলকাতায় পা রাখবে কলিঙ্গ বাহিনী।
শেষ পাঁচ মিনিটের থ্রিলারে আইএসএল ২০২৩-২৪-র দ্বিতীয় সেমিফাইনালের প্রথম লেগের ম্যাচের ফল পুরো উল্টে গেল। এটাই ফুটবল।
খেলার মাঠ হয়তো এমনই। এখান থেকেই হয়তো ইংরেজি শব্দ ‘স্পোর্টসম্যান স্পিরিট’ কথাটা এসেছে। সত্যিই তো একটা হাড্ডাহাড্ডি লড়াই তো ওই সময়টুকুই তারপরটা তো আবার সবাই সমান।
হাবাস যেটা চেয়েছিলেন ঠিক তার বিপরিতটাই এদিন খেলল তাঁর দল। যার ফল ম্যাচের শুরুতে এগিয়ে গিয়েও ১-২ গোলে হেরেই ঘরের মাঠে ফিরতি লিগের সেমিফাইনালে নামতে হচ্ছে তাদের।
আইএসএল ২০২৩-২৪ এসে দাঁড়িয়েছে শেষ পর্যায়। মঙ্গলবার নক আউট পর্বও শুরু হয়ে গিয়েছে।
আইএসএল ২০২৩-২৪ ইতিমধ্যেই এই মরসুমের ফাইনালের দিন ঘোষণা করে দিয়েছে। ৪ মে শনিবার ফাইনালের দিন নির্ধারিত হলেও ভেন্যু এখনও ঘোষণা হয়নি।