১৪.২০ কোটিতে আইপিএল দল পাওয়া কার্তিক শর্মার উত্থান সিনেমার মতো

অলস্পোর্ট ডেস্ক: ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) নতুন তারকা কার্তিক শর্মার এই যাত্রা শুধু একটি ক্রিকেটীয় সাফল্যের গল্প নয়; এটি ত্যাগ, দৃঢ়তা এবং অটল বিশ্বাসের এক শক্তিশালী উপাখ্যান। একসময় অর্থের অভাবে যাকে না খেয়ে ঘুমাতে এবং নাইট শেল্টারে রাত কাটাতে বাধ্য হতে হয়েছিল, সেই কার্তিক আজ ভারতের সবচেয়ে দামি আইপিএল খেলোয়াড়দের একজন। মঙ্গলবার নিলামে তাঁকে ১৪.২০ কোটি টাকায় দলে নেওয়া হয়েছে। আইপিএলে নির্বাচিত হওয়ার পর কার্তিক তাঁর বাবা-মায়ের সঙ্গে নিজের শহর ভরতপুরে ফিরে যান, যেখানে খিরনি ঘাটের আগরওয়াল ধর্মশালায় তাঁকে উষ্ণ ও আবেগঘন অভ্যর্থনা জানানো হয়। শহরের বিশিষ্ট নাগরিক এবং ভরতপুর জেলা ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের (বিডিসিএ) সদস্যরা এই তরুণ ক্রিকেটারকে সম্মান জানাতে একত্রিত হয়েছিলেন, যাঁর উত্থান পুরো জেলাকে গর্বিত করেছে।

কার্তিকের বাবা মনোজ শর্মা, যিনি সামান্য রোজগার করেন, তাঁর ছেলের সাফল্যের পেছনের কষ্টের কথা জানিয়েছেন। তিনি আইএএনএস-কে বলেন, “আমাদের আয় সীমিত ছিল, কিন্তু আমি এবং আমার স্ত্রী রাধা একটি স্বপ্ন দেখেছিলাম — যে কোনও মূল্যে কার্তিককে ক্রিকেটার বানাব।”

কার্তিকের প্রশিক্ষণ এবং টুর্নামেন্টের খরচ মেটাতে পরিবারটি গ্রামের জমি ও কৃষিজমি বিক্রি করে দেয়। কার্তিকের মা তাঁর গয়না বিক্রি করে দেন, ব্যক্তিগত ত্যাগকে পরিণত করেন নীরব সমর্থনে। মনোজ যোগ করেন, “এটা আমাদের জীবনের একটি কঠিন পর্যায় ছিল, কিন্তু আমরা কার্তিকের স্বপ্নকে ভেঙে যেতে দিইনি।”

কার্তিকের জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তগুলোর একটি এসেছিল গোয়ালিয়রের একটি টুর্নামেন্টের সময়। মনোজ তাঁর ছেলের সঙ্গে গিয়েছিলেন, এই ভেবে যে দলটি চার-পাঁচটি ম্যাচের মধ্যেই বাদ পড়ে যাবে—কারণ এর বেশি দিন থাকার সামর্থ্য তাদের ছিল না।

কিন্তু কার্তিকের পারফরম্যান্স দলকে ফাইনালে নিয়ে যায় এবং হাতে কোনও টাকা না থাকায় বাবা-ছেলে একটি নাইট শেল্টারে থাকতে বাধ্য হয়। মনোজ বলেন, “এমন একটি দিন ছিল যখন আমাদের না খেয়ে ঘুমাতে হয়েছিল। ফাইনাল জিতে পুরস্কারের টাকা পাওয়ার পরেই আমরা বাড়ি ফিরতে পেরেছিলাম।”

কার্তিকের ক্রিকেট প্রতিভা ছোটবেলা থেকেই স্পষ্ট ছিল। মাত্র আড়াই বছর বয়সে সে একটি ব্যাট হাতে নিয়ে এমন জোরে বল মেরেছিল যে বাড়ির দু’টি ছবির ফ্রেম ভেঙে গিয়েছিল। তাঁর বাবা বলেন, “সেই মুহূর্তটি আমাদের বিশ্বাস করিয়েছিল যে সে বিশেষ।”

মজার ব্যাপার হলো, মনোজ নিজেও একসময় ক্রিকেটার ছিলেন, কিন্তু একটি চোট তাঁর খেলার দিন শেষ করে দেয়। তিনি বলেন, “আমি আমার স্বপ্ন পূরণ করতে পারিনি, তাই আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যে আমার সন্তান তা করবে”—এমন একটি স্বপ্ন যা এখন কল্পনার বাইরে গিয়ে পূরণ হয়েছে। শুরুর দিকে সম্ভাবনা দেখালেও, কার্তিকের পথচলা মোটেও মসৃণ ছিল না। তিনি অনূর্ধ্ব-১৪ এবং অনূর্ধ্ব-১৬ স্তরে খেলেছেন, কিন্তু এরপর চার বছর কোনও দলে সুযোগ পাননি। অনেকেই হয়তো হাল ছেড়ে দিত, কিন্তু এই তরুণ তা করেননি।

কার্তিক আইএএনএস-কে বলেন, “আমি শুধু খেলেই গিয়েছি। আমার বাবা আমাকে প্রশিক্ষণ দিতে থাকেন। অবশেষে, আমি অনূর্ধ্ব-১৯ দলে এবং তারপর রঞ্জি ট্রফিতে সুযোগ পাই।”

ঘরোয়া পর্যায়ে তাঁর দুর্দান্ত পারফরম্যান্স অবশেষে আইপিএলের দরজা খুলে দেয়। হঠাৎ খ্যাতি পেলেও কার্তিক মাটির কাছাকাছিই আছেন। তিনি এই বছর দ্বাদশ শ্রেণি পাশ করেছেন এবং তাঁর ক্রিকেট ক্যারিয়ারের পাশাপাশি স্নাতক ডিগ্রি অর্জনেরও ইচ্ছা রাখেন। তিনি বলেন, “আমার পড়াশোনা আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ।”

তাঁর ছোট ভাইও ক্রিকেট খেলে, আর মেজো ভাই পড়াশোনায় মনোযোগ দিয়েছেন—যা পরিবারটির শৃঙ্খলা এবং ভারসাম্যের প্রতি বিশ্বাসের প্রতিফলন। কার্তিকের গল্পটি এখন ছোট শহর এবং আর্থিকভাবে অসচ্ছল পটভূমি থেকে আসা অসংখ্য তরুণ ক্রীড়াবিদের জন্য আশার প্রতীক। জমি ও গয়না বিক্রি করা থেকে শুরু করে রাতের আশ্রয়কেন্দ্রে অভুক্ত অবস্থায় ঘুমানো পর্যন্ত, তাঁর পরিবারের আত্মত্যাগ এমন একটি মুহূর্তে এসে শেষ হয়েছে যা তাদের ভাগ্যকে নতুন করে লিখে দিয়েছে।

খেলার খবরের জন্য ক্লিক করুন: www.allsportindia.com

অলস্পোর্ট নিউজের সঙ্গে থাকতে লাইক আর ফলো করুন:ফেসবুক ও টুইটার