আইপিএল আগে ব্যবসা, পড়ে ক্রিকেট, মনে করছেন মুথাইয়া মুরলিধরন

অলস্পোর্ট ডেস্ক: সানরাইজার্স হায়দরাবাদের স্পিন বোলিং কোচ মুথাইয়া মুরলিধরন ব্যাখ্যা করেছেন কেন বোলাররা চাপের মুখে রয়েছেন—যেখানে দলগুলো নিয়মিতই ২০০-এর বেশি রানের বিশাল স্কোর গড়ছে। তিনি বলেন, ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ-এর কাঠামোই এমনভাবে সাজানো হয়েছে যাতে দর্শকদের বিনোদন নিশ্চিত করা যায়। শ্রীলঙ্কার এই কিংবদন্তি আরও যোগ করেন যে, আইপিএলকে ক্রিকেট উন্নয়নের একটি মঞ্চ হিসেবে দেখার চেয়ে বরং একটি ব্যবসায়িক ও বিনোদনমূলক পণ্য হিসেবেই বেশি দেখা হয়।

এই প্রসঙ্গটি উঠে এসেছে এমন একটি ম্যাচের পরপরই, যেখানে ২০০-এর বেশি রান তুলেও জয় নিশ্চিত করা সম্ভব হয়নি। গত বুধবার রাতে (২৯ এপ্রিল), মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের দেওয়া ২৪৪ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ আট বল বাকি থাকতেই জয় তুলে নেয়। মঙ্গলবার (২৮ এপ্রিল) রাজস্থান রয়্যালস পঞ্জাব কিংসকে হারানোর পর, এটি ছিল টানা দ্বিতীয় রাতে ২০০-এর বেশি রান সফলভাবে তাড়া করার ঘটনা। এর আগে, পঞ্জাব কিংস দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে ছয় বল বাকি থাকতেই রেকর্ড ২৬৫ রান তাড়া করে জিতেছিল।

দলগুলো এখন ইনিংসের শুরুতে ধীরস্থিরভাবে খেলার পরিবর্তে ‘পাওয়ারপ্লে’-তেই আগ্রাসী আক্রমণ চালাচ্ছে, যার ফলে দলীয় স্কোর উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পাচ্ছে। মিডল-অর্ডারের ব্যাটসম্যান এবং এমনকি ‘ফিনিশার’ হিসেবে নির্দিষ্ট দায়িত্বপ্রাপ্ত খেলোয়াড়দের তুলনায়, টপ-অর্ডারের ব্যাটসম্যানরা অনেক দ্রুতগতিতে রান তুলছেন।

হায়দরাবাদ এবং মুম্বই-এর মধ্যের ম্যাচ শেষে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে মুরলিধরন বলেন যে, মাঠের সীমানা (বাউন্ডারি) ছোট হওয়ার কারণেই বোলারদের কাজ কঠিন হয়ে উঠছে কি না। জবাবে তিনি বলেন, “আমার মনে হয় এর মূল কারণ হল উইকেট বা পিচ।” তিনি আরও যোগ করেন, “আমরা যদি বোলারদের জন্য সহায়ক বা ‘ন্যায্য’ উইকেট তৈরি করে দিই, তবে দর্শকরাই তখন অভিযোগ করবেন যে খেলাটি একঘেয়ে বা নিরস হয়ে গিয়েছে।”

মুরলিধরন জোর দিয়ে বলেন যে, বোলাররা এত সহজে রান বিলিয়ে দিচ্ছেন বলে তাঁদের দোষারোপ করা উচিত নয়; বরং তিনি পিচের অবস্থা এবং আইপিএল-এর সামগ্রিক কাঠামোর দিকেই ইঙ্গিত করেন। তাঁর মতে, আইপিএল-এর এই কাঠামোটিই এমনভাবে সাজানো হয়েছে যাতে বিনোদনের মাত্রা সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছায়।

তিনি ‘ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার’ নিয়মের দিকেও দৃষ্টি আকর্ষণ করেন এবং ব্যাখ্যা করেন যে, কীভাবে এই নিয়মটি উচ্চ-স্কোরের ম্যাচগুলোতে ভূমিকা রাখছে—যা দর্শকদের আগ্রহ অটুট রাখতে এবং স্পনসরদের বিনিয়োগ ধরে রাখতে সহায়তা করে। ‘ইমপ্যাক্ট সাব’ বা বদলি খেলোয়াড়ের এই নিয়মটি ব্যাটিং লাইন-আপে গভীরতা বাড়িয়েছে এবং ইনিংসের শুরুতে উইকেট হারানোর ঝুঁকি কমিয়ে দিয়েছে; কারণ দলগুলো চাইলে পরবর্তীতে ব্যাটিং লাইন-আপকে আরও শক্তিশালী করে নিতে পারে। এর ফলে কোনও দলের শুরুটা খারাপ হলেও তারা আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলা চালিয়ে যেতে পারে, কারণ বদলি খেলোয়াড় হিসেবে তাদের হাতে প্রায়শই একজন অতিরিক্ত বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যানের বিকল্প থাকে।

তিনি আরও বলেন, “বর্তমান সময়ের ক্রিকেটপ্রেমীরা (২০২০-এর পরবর্তী প্রজন্ম) মূলত বিনোদন-সন্ধানী; তাই তাঁরা ম্যাচে চার ও ছক্কার ফুলঝুরি দেখতে পছন্দ করেন। ঠিক এই কারণেই টুর্নামেন্টের কাঠামোটি এমনভাবে সাজানো হয়েছে—যাতে একজন অতিরিক্ত ব্যাটসম্যান মাঠে নেমে ব্যাট করার সুযোগ পায় এবং কোনো দলের স্কোর যেন খুব বেশি কমে না যায়।” “তাই বিষয়টিকে এখন নিছক বিনোদনে পরিণত করা হয়েছে। এখানে এখন আর এটা দেখা হচ্ছে না যে, আপনারা ক্রিকেটের মানোন্নয়ন করছেন কি না। তাই বর্তমানে এটি একটি বিশাল ব্যবসায়িক উদ্যোগ, তাই না? স্পনসর এবং আনুষঙ্গিক সবকিছুই এর সঙ্গে জড়িত। খেলাটি যদি একঘেয়ে হয়ে ওঠে, তবে আপনারা স্পনসরদের হারাবেন এবং সেই সঙ্গে হারাবেন সাধারণ মানুষের আগ্রহও।”

৪০টি ম্যাচ শেষে, আইপিএল ২০২৬-এ ইতিমধ্যেই ৩১ বার কোনও দলের স্কোর ২০০ রানের গণ্ডি ছাড়িয়ে যাওয়ার ঘটনা ঘটেছে। এমন বিশাল স্কোরও প্রায়শই তাড়া করে টপকে যাওয়া হয়েছে; এখন পর্যন্ত ৯ বার ২০০-এর বেশি রানের লক্ষ্য সফলভাবে তাড়া করা সম্ভব হয়েছে।

এমন উচ্চ-স্কোরের ম্যাচগুলো হওয়া সত্ত্বেও, এসআরএইচ-এর ঈশান মালিঙ্গা ১৫টি উইকেট নিয়ে বর্তমানে ‘পার্পল ক্যাপ’-এর অধিকারী। মুরলিধরন মনে করেন, টুর্নামেন্ট শেষে বোলাররা যখন এই চ্যালেঞ্জিং পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে নিজেদের দক্ষতা ও কৌশলগুলো নতুন করে ঝালিয়ে নেবেন, তখন খেলার ভারসাম্য আবারও বোলারদের দিকেই ঝুঁকে পড়তে পারে।

খেলার খবরের জন্য ক্লিক করুন: www.allsportindia.com

অলস্পোর্ট নিউজের সঙ্গে থাকতে লাইক আর ফলো করুন:ফেসবুক ও টুইটার