তিনিই কি আইএসএল-এর সফলতম কোচ? ভারতীয় ফুটবলের অল্প-সল্প খবর রাখা মানুষও একবাক্যে এর উত্তর দেবেন 'হ্যাঁ'।
ওড়িশার মাঠে আইএসএল ২০২৩-২৪ প্রথম সেমিফাইনালের প্রথম লেগের ম্যাচে হেরে ফেরার পর থেকেই চোয়ালচাপা জেদটা চেপে বসেছিল দলের উপর।
আইএসএল ২০২৩-২৪-এর সেমিফাইনালের প্রথম লেগের ম্যাচে ওড়িশার ঘরের মাঠে শুরুতে এগিয়ে গিয়েও হারতে হয় মোহনবাগানকে। ১-০ গোলে এগিয়ে গিয়ে ১-২ গোলে হেরেই দ্বিতীয় লেগে ঘরের মাঠে নামছে মোহনবাগান।
খেলার মাঠ হয়তো এমনই। এখান থেকেই হয়তো ইংরেজি শব্দ ‘স্পোর্টসম্যান স্পিরিট’ কথাটা এসেছে। সত্যিই তো একটা হাড্ডাহাড্ডি লড়াই তো ওই সময়টুকুই তারপরটা তো আবার সবাই সমান।
কোচির জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে বুধবার রাতে তাঁর দল ৪-৩-এ জিতলেও মোহনবাগান কোচ আন্তোনিও লোপেজ হাবাস মনে করেন, তাঁর দলের আরও তিন গোল দেওয়া উচিত ছিল।
আইএসএল ২০২৩-২৪-এ ফিরতি লেগের ডার্বি ৩-১ গোলে জেতার পরও দলের খেলায় খুশি নন মোহনবাগান কোচ হাবাস।
লক্ষ্যটা চ্যাম্পিয়নশিপের। লক্ষ্যটা এক নম্বরের। জুয়ান ফেরান্দোর হাত থেকে মোহনবাগান দল অনেকদিনই হল হাবাসের হাতে এসে পৌঁছেছে।
ক্রমতালিকার এক নম্বরে থেকে লিগ শেষ করাই যে এখন মোহনবাগান শিবিরের একমাত্র লক্ষ্য, তা এখন প্রায় রোজই মনে করিয়ে দিচ্ছেন তাদের স্প্যানিশ কোচ আন্তোনিও লোপেজ হাবাস।
আইএসএল ২০২৩-২৪-এর প্রথম ডার্বি এখন অতীত। দুই দল পয়েন্ট ভাগভাগি করে নিয়েছে ২-২ ম্যাচ শেষে। আইএসএল ডার্বির ইতিহাসে এই প্রথম পয়েন্ট পেল ইস্টবেঙ্গল।
তাঁর মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের টেকনিক্যাল ডিরেক্টর হিসেবে যখন নাম ঘোষণা হয় তখন অনেক রকমের প্রশ্নের উত্থান হয়েছিল।