শীর্ষে থাকাটা সব সময়ই চাপের। আসলে ওই জায়গাটা ধরে রাখাটা আসল চ্যালেঞ্জ। আগেই শীর্ষে পৌঁছে মেনে নিয়েছিলেন মোহনবাগান কোচ হোসে মোলিনা।
প্রতিপক্ষ যখন কেরালা ব্লাস্টার্স তখন মোহনবাগানের সাহাল আব্দুল সামাদকে ঘিরে যে উত্তেজনা অনেকটাই বেশি থাকবে সেটাই স্বাভাবিক।
শনিবার জামশেদপুর এফসি-র বিরুদ্ধে জয় তাদের লিগ টেবলের শীর্ষে তুলে দিয়েছে। ফলে এখন থেকে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের চলার পথ আরও কঠিন হয়ে গেল বলে মনে করেন তাদের স্প্যানিশ কোচ হোসে মোলিনা।
টানা তিন ম্যাচ জিতে জয়ের হ্যাটট্রিক করা মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের কাছে নতুন কিছু নয়। এর আগে একাধিকবার তারা এই সাফল্যের স্বাদ পেয়েছে ইন্ডিয়ান সুপার লিগে।
এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টু ২০২৪/২৫ থেকে বাদ পড়ল মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। ২ অক্টোবর, ২০২৪-এ ট্র্যাক্টর এফসির বিরুদ্ধে তাদের এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টু গ্রুপ এ ম্যাচের জন্য ক্লাবটি ইরানের ইসলামিক প্রজাতন্ত্রের তাব্রিজে উপস্থিত ছিল না।
খুব খুশি, আবার নয়ও। আইএসএল ২০২৪-২৫-এ মহমেডানের বিরুদ্ধে বড় জয়ের পর মোহনবাগান শিবিরে উৎসবের আবহ।
অনেককে বলতে শোনা যাচ্ছে সোমবার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে নর্থইস্ট ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে ডুরান্ড কাপ ফাইনালে হারের বদলা নিতে নামবে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট।
টান টান উত্তেজনা, হাড্ডাহাড্ডি লড়াই। যে ম্যাচ হওয়ার কথা ছিল এই কলকাতাতেই সেই ম্যাচ সরিয়ে দেওয়া হয় জামশেদপুরে।
শেষ পর্যন্ত কলকাতাতেই হচ্ছে ডুরান্ড কাপ ২০২৪-এর সেমিফাইনাল ও ফাইনাল। কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচ ইস্টবেঙ্গল খেলছে শিলংয়ে আর মোহনবাগান খেলছে জামশেদপুরে।
এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ২-এ মোহনবাগান সুপার জায়ান্টকে কাতারের আল-ওয়াকরাহ এসসি, ইরানের ট্রাক্টর এফসি এবং তাজিকিস্তানের এফসি রাভশন এর সঙ্গে গ্রুপ এ-তে রাখা হয়েছে।