সেরা তিনের মধ্যে দুই দলের লড়াই হলেও শনিবার সন্ধ্যায় কলিঙ্গ স্টেডিয়ামে ম্যাচটা দেখে কিন্তু তেমন মনে না।
চম্পাহাটির ছেলে মোহনবাগানের তরুণ ডিফেন্ডার দীপেন্দু বিশ্বাস, তারই এলাকায় আরও প্রতিভার খোঁজে এবার আধুনিক ফুটবল অ্যাকাডেমি।
দুই, তিন বা চার নয়, এক নম্বরে থেকেই লিগ শেষ করতে চান মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের হেড কোচ আন্তোনিও লোপেজ হাবাস।
যে ম্যাচে জিতলে তারা সেরা ছয়ের দরজায় কড়া নাড়তে পারতেন, সেই ম্যাচে হারতে হল তাঁর দলকে।
ইন্ডিয়ান সুপার লিগে কখনও পরপর দু’টি ম্যাচ জিততে পারেনি ইস্টবেঙ্গল এফসি। বৃহস্পতিবার জামশেদপুরে সেই প্রথা ভাঙার জায়গায় গিয়েও ফিরে আসতে হল তাদের।
বৃহস্পতিবার দানি আলভেসকে ২০২২ সালের ডিসেম্বরে বার্সেলোনার একটি নাইটক্লাবে একজন তরুণীকে ধর্ষণ করার জন্য দোষী সাব্যস্ত করে তাকে সাড়ে চার বছরের কারাদণ্ড দিয়েছে।
সেরা ছয়ের দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে ইস্টবেঙ্গল। ছ’নম্বর জায়গাটা দখল করে বসে থাকা জামশেদপুর এফসি-কে সরিয়ে তাদের জায়গায় বসতে গেলে বৃহস্পতিবার জিততে হবে।
আইএসএলে নতুন বছরের প্রথম জয় পাওয়ার পর ফের আত্মবিশ্বাসী দেখাচ্ছে ইস্টবেঙ্গলে কোচ কার্লস কুয়াদ্রাতকে।
প্রায় ১৬ মাস পরে তাঁকে মাঠে নামতে দেখে সবুজ-মেরুন সমর্থকেরা যুবভারতীর গ্যালারিতে তাঁর নামে যে রকম জয়ধ্বনী দিয়েছিলেন, তাতেই তাঁর শক্তি ও আত্মবিশ্বাস অনেকটা বেড়ে গিয়েছে
টানা ছয় ম্যাচ জয়হীন থাকার পরে জয়ে ফিরল ইস্টবেঙ্গল এফসি। শনিবার রাতে হায়দরাবাদ এফসি-কে ১-০-য় হারিয়ে চলতি লিগের তিন তৃতীয় জয়টি পেল তারা।