রবিবার ভুবনেশ্বরের কলিঙ্গ সুপার কাপ ফাইনালে ট্রফি জেতার জন্য দলের ফুটবলাররা প্রত্যেকে নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দিক, এমনটাই চান তিনি।
রবিবার কলিঙ্গ সুপার কাপ ফাইনালে মরশুমের দ্বিতীয় ফাইনাল খেলতে নামার আগে সতর্ক ইস্টবেঙ্গল এফসি।
কলিঙ্গ সুপার কাপ ফাইনালে পৌঁছে গেল গতবারের চ্যাম্পিয়ন ওডিশা এফসি। বৃহস্পতিবার ভুবনেশ্বরে তাদের ঘরের মাঠ কলিঙ্গ স্টেডিয়ামে টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ১-০-য় মুম্বই সিটি এফসি-কে হারায় তারা।
আন্তর্জাতিক ফুটবলের অবকাশের পর ইন্ডিয়ান সুপার লিগ বা আইএসএল ২০২৩-২৪ ফের শুরু হচ্ছে ৩১ জানুয়ারি থেকে।
লড়াইটা শুরু হয়েছিল ডুরান্ড কাপ ফাইনালে মোহনবাগানের বিরুদ্ধে হারের পর থেকেই। কার্লেস কুয়াদ্রাতের হাত ধরে আট ম্যাচ পর মোহনবাগানের বিরুদ্ধে জয়ের হাসি হেসেছিল ইস্টবেঙ্গল।
যে পরিকল্পনা নিয়ে সিরিয়ার বিরুদ্ধে এএফসি এশিয়ান কাপের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ খেলতে নেমেছিল তাঁর দল, সেই পরিকল্পনা সফল হয়নি বলেই হার দিয়ে প্রতিযোগিতা শেষ করতে হল ভারতকে।
মরশুমের শুরুতে ডুরান্ড কাপের ফাইনালে জিততে পারেনি ইস্টবেঙ্গল এফসি । এ বার মরশুমের মাঝামাঝি সুপার কাপের ফাইনাল থেকে একধাপ দূরে তারা।
এএফসি এশিয়ান কাপের শেষ ম্যাচেও হারতে হল ভারতকে। ফিফা ক্রমতালিকায় তাদের চেয়ে ১১ ধাপ এগিয়ে থাকা সিরিয়া ১-০-য় জিতে টুর্নামেন্টের শেষ ষোলোয় খেলার যোগ্যতা অর্জন করল তারা।
পাঁচ গোল খাওয়ার পর ভারতীয় শিবির ধাক্কা খেলেও মঙ্গলবারের ম্যাচ থেকে ইতিবাচক ফল অর্জন করার মরিয়া চেষ্টা করবেন বলে জানিয়ে দিলেন ভারত অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী ।
যদি প্রশ্ন করেন, এএফসি এশিয়ান কাপ-এর নক আউট পর্বে ওঠার সম্ভাবনা কি আছে ভারতের? উত্তর, ক্ষীণ সম্ভাবনা আছে, কিন্তু সে জন্য মঙ্গলবার ভারতকে সিরিয়ার বিরুদ্ধে জিততেই হবে।