ডুরান্ড কাপে অংশগ্রহণ নিয়ে সংগঠক কমিটি সেনাবাহিনী কর্তৃপক্ষের কাছে ৪টি শর্ত দিয়ে চিঠি লিখেছিল মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। সেই শর্তের সবকটাই ডুরান্ড কমিটি মেনে নেওয়ায় সবুজ মেরুন টিম ম্যানেজমেন্ট জানিয়ে দিল, তারা খেলছে টুর্নামেন্টে।
এ এক অদ্ভূত পরিস্থিতি। ডুরান্ড কাপের সূচী প্রকাশ করেছে টুর্নামেন্ট কমিটি, তাতে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টকে রেখে। অথচ সেটা করেছে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট কর্তৃপক্ষের সম্মতি ছাড়াই। এতে বাগানের খেলা নিয়ে জট পাকাতে পারে।
ডুরান্ড কমিটিকে শর্ত দিল মোহনবাগান এসজি। সেই শর্ত মানার ওপরই সবুজ মেরুনের ডুরান্ডে খেলা নির্ভর করছে।
প্রত্যাশামতোই সবুজ মেরুনে প্রত্যাবর্তন ঘটল কলকাতার ছেলে কিয়ান নাসিরি গিরির। আগেই মোহনবাগান এসজিতে তাঁর ফেরার আভাসটা জোরালোভাবেই ছিল।
ইন্ডিয়ান সুপার লিগ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার এবং মেরিনার্সদের প্রথম দল হিসেবে লিগ শিল্ড ধরে রাখার সাফল্যে রীতিমতো উচ্ছ্বসিত মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের তারকা মিডফিল্ডার গ্রেগ স্টুয়ার্ট।
লিগশিল্ড আগেই নিশ্চিত হয়েছিল মোহনবাগানের। গরের মাঠে ওড়িশা এফসিকে হারানোর সঙ্গে ৫৩ পয়েন্ট নিয়ে এই ট্রফি নিশ্চিত করে ফেলেছিলেন মোলিনার ছেলেরা।
এই একটা জায়গায় রীতিমতো হাড্ডাহাড্ডি লড়াই করছে কলকাতার তিন প্রধান। যেখানে এক নম্বরে মোহনবাগান থাকলে দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানে যথাক্রমে রয়েছে মহমেডান ও ইস্টবেঙ্গল।
আর মাত্র একটা ম্যাচ। সেই ম্যাচে জয় তুলে নিলেই লিগশিল্ড চলে আসবে হাতের মুঠোয়। তাহলে ঘরের মাঠেই পর পর দু’বছর এই সাফল্য উদযাপন করতে পারবে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। হোসে মোলিনা জমানায় পুরো মরসুমটাই দাঁপিয়ে খেলছে মোহনবাগান দল।
শনিবার কেরালা ব্লাস্টার্সের বিরুদ্ধে ম্যাচে জিতলে কি এ মরশুমের লিগশিল্ড জিতে নিতে পারে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট? না, বুধবার পশ্চিমী ডার্বিতে এফসি গোয়ার জয়ের পর তা আর সম্ভব নয়।
আইএসএল ২০২৪-২৫-এ এমন একটা জায়গায় রয়েছে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট যেখান থেকে চ্যাম্পিয়নশিপ ছাড়া অন্য কিছু ভাবার জায়গাই নেই। এটা যতটা স্বস্তির ততটাই চাপের। স্বস্তির কারণ বুধবার ঘরের মাঠে পঞ্জাবের বিরুদ্ধে ড্র করলেই প্লেঅফ নিশ্চিত হয়ে যাবে মোহনবাগানের।