অলস্পোর্ট ডেস্ক: কলকাতা নাইট রাইডার্স আট ম্যাচে মাত্র তিনটি জয় নিয়ে এই মুহূর্তে টিকে থাকার লড়াই চালাচ্ছে, কিন্তু স্পিন-বোলিং অলরাউন্ডার মঈন আলি বিশ্বাস করেন যে গতবারের চ্যাম্পিয়নরা আইপিএল ২০২৫-এর প্লে-অফে যাওয়ার জন্য যা যা প্রয়োজন তা করতে পারে। কেকেআর-এর বহুল আলোচিত ব্যাটিং লাইন-আপ প্রত্যাশা পূরণ করতে ব্যর্থ হয়েছে, যার ফলে দল সপ্তম স্থানে নেমে গিয়েছে। ছ’টি খেলা বাকি থাকায়, প্লে-অফে যাওয়ার সুযোগ পেতে তাদের কমপক্ষে পাঁচটি জিততে হবে। “হ্যাঁ, অবশ্যই (আমরা প্লে-অফে যেতে পারি)। ইতিহাসের দিকে তাকালে, মুম্বাইয়েরও শুরুটা খারাপ ছিল এবং এখন তারা টানা চারটি জিতেছে এবং তারা ভাল জায়গায় রয়েছে। আমাদেরও একই মানসিকতা থাকা দরকার। আমরা অর্ধেক পথ পেরিয়ে এসেছি, আমাদের বেশিরভাগ খেলা জিততে হবে,” পঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে তাদের ম্যাচের আগে মঈন বলেন।
“এই দলটি দেখিয়েছে যে তারা দ্রুত এগিয়ে যেতে পারে। তবে এটি করার জন্য অনেক দৃঢ়তা এবং বিশ্বাসের প্রয়োজন।” কেকেআরের ব্যাটিং ব্যর্থতা দলকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে, ভেঙ্কটেশ আইয়ার, রিঙ্কু সিং, আন্দ্রে রাসেল এবং রমনদীপ সিং খেলা শেষ করতে হিমশিম খাচ্ছেন।
মুলানপুরে পিবিকেএসের বিরুদ্ধে তাদের শেষ ম্যাচে, তারা ১১২ রান তাড়া করতে নেমে ৬২/২ এ ছিল কিন্তু মাত্র ৩৩ রানে আট উইকেট হারিয়ে ভেঙে পড়ে।
এর আগে, লখনউ সুপার জায়ান্টসের বিরুদ্ধে ২৩৯ রান তাড়া করতে নেমে, কেকেআর শক্তিশালী অবস্থান থেকে নাটকীয়ভাবে পতনের পর মাত্র চার রানে পিছিয়ে পড়ে।
“খুব বেশি দিন হয়নি যখন আমরা প্রায় ২৪০ রান তাড়া করতে নেমেছিলাম, তাই আমরা মাঝখানে ভালো খেলেছি। এটি এমন মানসিকতা থাকা যেখানে আপনি নিজেকে বোকা বানাবেন যে আপনি ভালো খেলছেন এবং কেবল সব কিছু ছেড়ে দেবেন,” মঈন বলেন।
“গত দু’টি ম্যাচে আমরা যেভাবে ব্যাট করেছি, তাতে আমরা খুব বেশি জিততে পারব না। আমাদের এরবাইরে যেতে হবে, নিজেদের প্রকাশ করতে হবে এবং আরও কিছুটা উপভোগ করতে হবে। মাঝে মাঝে বাইরে থেকে মনে হয় খেলোয়াড়দের উপর চাপ অনেক বেশি, কিন্তু সেটা হলো সেটা তুলে ধরা এবং নিজেদের দক্ষতা দেখানো।” অসঙ্গতি সত্ত্বেও, মঈন দলের সম্ভাবনা নিয়ে আশাবাদী।
“আসল শক্তি হল আমাদের এমন খেলোয়াড় আছে যারা সুনীল নারিনের মতো অতি-আক্রমণাত্মক হতে পারে, এবং অজিঙ্কা (রাহানে) এর মতো ধ্রুপদী খেলোয়াড়ও আছে, যে দারুণ ফর্মে আছে। অঙ্গকর্ষ (রঘুবংশী) দুর্দান্ত খেলছে, এবং তারপরে ভেঙ্কি (ভেঙ্কটেশ আইয়ার), রিঙ্কু (সিং), আমি, (আন্দ্রে) রাসেল — সবাই আছে।
“আমাদের সত্যিকার অর্থেই প্রতিযোগিতায় সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপ আছে। অঙ্গকর্ষ এবং অজিঙ্কার মতো কিছু খেলোয়াড় ভালো করছে, কিন্তু একটি ইউনিট হিসেবে আমরা এখনও তেমনটা করতে পারিনি। এটা শুধু পরিস্থিতি বদলে দেওয়ার ব্যাপার।”
“সত্যি বলতে, যদি আমি ছোট হতাম এবং এখনও নিয়মিত আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলতাম, তাহলে এটা অনেক কঠিন হত। কিন্তু এখন, এটা মানসিকতার ব্যাপার। আমি এমনভাবে প্রস্তুতি নিই যেন আমি প্রতিটি খেলা খেলছি। যখন ডাক পাই, তখন আমি প্রস্তুত। এখানে আসার আগে, আমি খুব বেশি ম্যাচ খেলার আশা করিনি, তাই ইতিমধ্যে চারটি খেলা ব্যক্তিগত দৃষ্টিকোণ থেকে ইতিবাচক।” পিবিকেএসের কাছে তাদের আগের হারের কথা মনে করে মঈন বলেন, পতনের সময়টা এক খারাপ পর্যায়ে গিয়ে পৌঁছেছে।
“এটা আক্ষরিক অর্থেই খারাপ আধ ঘন্টা বা ৪০ মিনিট ছিল।” সেই খেলায় ম্যাচ উইনার ছিলেন যুজবেন্দ্র চাহাল, চার উইকেট নিয়ে কেকেআরের পতনের কারণ হয়ে ওঠেন তিনি। ১১২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে তারা ৯৫ রানে অলআউট হয়ে যায়।
“ছেলেরা অনেকবার চাহালকে খেলেছে এবং ভালো করেছে। তার দিনটা অসাধারণ কেটেছে, আর আমরা তাকে মোটেও ভালোভাবে খেলতে পারিনি। কিন্তু তুমি হয় ভাবো যে সে আবার তোমাকে ধ্বংস করে দেবে, অথবা আত্মবিশ্বাসের সাথে তাঁকে খেলো।”
“আশা করি, আমরা পরেরটা করবো। সে খুব ভালো বোলার, কিন্তু সেই খেলার আগে, সেও কিছুটা সমস্যায় পড়ছিল। আত্মবিশ্বাস এক ইনিংসেই ঘুরে দাঁড়াতে পারে, তাই হয়তো এবার আমাদের পথ পাল্টে দেবে,” বলেন মঈন আলি।