গত মরশুমের নক আউট চ্যাম্পিয়ন মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট শনিবার ঘরের মাঠে তাদের আইএসএল ২০২৩-২৪ অভিযান শুরু করছে নবাগত পাঞ্জাব এফসি-র বিরুদ্ধে।
আইএসএল-এর ঢাকে কাঠি পড়ে গিয়েছে। বৃহস্পতিবার থেকেই শুরু হয়ে গিয়েছে আইএসএল১০। ১০ বছরে পা দিল এবারের ইন্ডিয়ান সুপার লিগ।
এএফসি কাপ গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে ওড়িশার মাটিতে ওড়িশাকে হারিয়ে এবার আইএসএল খেলতে নামছে হুয়ান ফেরান্দোর ছেলেরা। তবে অতীত সাফল্যকে সঙ্গে নিয়ে নয়।
এতটাও হয়তো ভাবেননি মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট কোচ হুয়ান ফেরান্দো। কিন্তু তাঁর দল তাঁকে এএফসি কাপের অ্যাওয়ে ম্যাচে বড় জয় এনে দিয়েছেন।
ডার্বি জয়ের থেকেও গত আইএসএলে কাপ চ্যাম্পিয়ন হওয়াকে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের কোচ হুয়ান ফেরান্দো।
ডুরান্ড কাপ ২০২৩-এ বার বার রেফারিং নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। শেষ সেমিফাইনাল, যেখানে এফসি গোয়ার মুখোমুখি হয়েছিল মোহনবাগান— সেই ম্যাচ নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে।
একটা ব্যাপারে যে কলকাতাই সেরা, এ কথা স্বীকার করতে দ্বিধা করেননি মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের নতুন বিদেশি তারকা জেসন কামিংস।
৩০ মিনিটে তিন গোল। ডুরান্ড কাপ ২০২৩-এর কোয়ার্টার ফাইনালে মোহনবাগান বনাম মুম্বই সুপার জায়ান্ট ম্যাচের প্রথমার্ধ ছিল টানটান উত্তেজনায় ঠাসা।
এফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গ্রুপ পর্বে মুম্বই সিটি এফসি-র প্রথম ম্যাচ ১৮ সেপ্টেম্বর এবং এএফসি কাপের গ্রুপ পর্বে মোহনবাগান তাদের প্রথম হোম ম্যাচ খেলবে ২ অক্টোবর।
এএফসি কাপ প্রিলিমিনারি পর্বে মোহনবাগান পর পর দুই ম্যাচে দাপটের সঙ্গে জিতে গ্রুপ পর্বে পৌঁছে গিয়েছিল আগেই। বৃহস্পতিবার ছিল গ্রুপ পর্বের ড্র।