রাত পোহালেই এএফসি এশিয়ান কাপ-এর প্রথম ম্যাচে নামতে চলেছে ভারত। প্রতিপক্ষ বিশ্বের ২৫ নম্বর ও এশিয়ার চার নম্বর অস্ট্রেলিয়া।
এএফসি এশিয়ান কাপে তিনি ভারতীয় দলের সঙ্গে মাঠে থাকবেন না ঠিকই, তবে দূর থেকে অবশ্যই থাকবেন।
বর্তমানে বিশ্বে ১০২তম স্থানে রয়েছে ভারতীয় ফুটবল দল। ভারত এএফসি এশিয়ান কাপ ২০২৪-এ তাদের গ্রুপে সর্বনিম্ন র্যাঙ্কযুক্ত দল।
এই সময়ে ঠিক কতটা উন্নতি করেছে এ দেশের ফুটবল ও ফুটবলাররা, বিশ্বের সর্বোচ্চ স্তরের দলগুলির চেয়ে ঠিক কত ধাপ পিছিয়ে রয়েছে তারা, তা বোঝা যাবে আসন্ন এশিয়ান কাপেই, মনে করেন ভারতীয় অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী ।
শুধু ফুটবল বা হকি নয় এই একটিই রাজ্য যারা গুরুত্ব দিচ্ছে সব ধরনের খেলাকে, ছেলে-মেযে নির্বিশেষে। তার সব থেকে বড় প্রমাণ এই মরসুমের ইন্ডিয়ান মহিলা লিগ।
কয়েক ঘণ্টা আগেই শেষ হয়েছে ইস্টবেঙ্গল বনাম হায়দরাবাদ ম্যাচ। সেই ম্যাচ ৩-২ গোলে ইস্টবেঙ্গল জিতে নিলেও সেই জয় যতটা সহজ হবে বলে ভাবা হয়েছিল ততটা সহজ হয়নি।
কলিঙ্গ সুপার কাপ-এ মোহনবাগানের প্রথম ম্যাচ ছিল আই লিগ দল শ্রীনিধি ডেকানের বিরুদ্ধে।
অনেকদিন পর তিন পয়েন্ট পেয়েছে দল, আপাতত সেটাই দলের জন্য অক্সিজেন। নতুন বছরে প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমেই জয়ের মুখ দেখেছে কার্লেস কুয়াদ্রাতের দল।
কলিঙ্গ সুপার কাপ-এর প্রথম ম্যাচে প্রথমার্ধেই তিন গোলে এগিয়ে যেতে পারত ইস্টবেঙ্গল কিন্তু হল উল্টোই। প্রথমার্ধ শেষ হয় ইস্টবেঙ্গল ১, হায়দরাবাদ ১-এ।
মঙ্গলবার থেকে কলিঙ্গ সুপার কাপ-এর আসর বসতে চলেছে ওডিশা এফসি-র ‘হোম’ ভুবনেশ্বরে। এই নক আউট টুর্নামেন্টে প্রতি বারের মতো এ বারেও প্রতিটি দলের সামনে কঠিন চ্যালেঞ্জ।