ফ্রাঞ্জ বেকেনবাওয়ার ৭৮ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করলেন। বেকেনবাওয়ার, খেলোয়াড় এবং কোচ হিসাবে বিশ্বকাপ জয়ী মাত্র তিনজনের একজন,
একরাশ সমস্যা নিয়েই সুপার কাপ খেলতে ভুবনেশ্বর পৌঁছে গিয়েছে মোহনবাগান। ইস্টবেঙ্গল একদিন আগে পৌঁছলেও ম্যাচের আগের দিন পৌঁছেছে কলকাতার আর এক দল।
রাত পোহালেই কলিঙ্গ সুপার কাপ খেলতে মাঠে নেমে পড়বে দেশের অন্যতম সেরা ফুটবল দলগুলো।
ইস্টবেঙ্গল এফসি এবং মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট কলিঙ্গ সুপার কাপ গ্রুপ এ-র প্রথম ম্যাচে নিজেদের ভাগ্য পরীক্ষা করতে প্রস্তুত।
আসন্ন এএফসি এশিয়ান কাপে অভিজ্ঞতা ও তারুণ্যের মিশ্রণে ভাল কিছু করে দেখাতে মরিয়া ভারতীয় দল। দলের অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার বঙ্গ তারকা শুভাশিস বোসের কথায় অন্তত সে রকমই ইঙ্গিত।
ইন্ডিয়ান সুপার লিগের বঙ্গ ফুটবলারদের তালিকায় তিনি থাকলেও গত মরশুম পর্যন্ত তারকা হয়ে উঠতে পারেননি। কিন্তু চলতি মরশুমে শৌভিক চক্রবর্তী-কে তারকার তকমা দিয়েছেন ইস্টবেঙ্গলের সমর্থকেরা।
জাতীয় দল এএফসি এশিয়ান কাপে অংশগ্রহন করতে এখন কাতারে। ২৬ জনের দল নিয়ে সেখানে পৌঁছে গিয়েছেন ভারতীয় দলের হেড কোচ ইগর স্টিমাচ।
সাময়িক ভাবে দেশের এক নম্বর ফুটবল লিগ বন্ধ থাকছে। তাঁর মধ্যেই দল প্লেয়ার বদলের ভাবনায় দলগুলো। সেই তালিকায় রয়েছে ইস্টবেঙ্গল এফসি-ও।
আর কয়েকদিন পরেই এএফসি এশিয়ান কাপ-এ এশিয়ার অন্যতম সেরা প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে মাঠেও নেমে পড়তে হবে ভারতীয় ফুটবল দলকে। তার আগে কী বলছেন সন্দেশ ঝিঙ্গান।
সবুজ-মেরুন বাহিনীর প্রশিক্ষণের দায়িত্বে ফের সেই আন্তোনিও লোপেজ হাবাস, যিনি এর আগেও ঐতিহ্যবাহী ক্লাবে কাজ করে গিয়েছেন।