এএফসি এশিয়ান কাপ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার মতো বিশ্বমানের দলের কাছে দু’গোলে হারকে নেতিবাচক ভাবে নিতে রাজি নন ভারতীয় দলের দুই সিনিয়র ফুটবলার সন্দেশ ঝিঙ্গন ও গুরপ্রীত সিং সান্ধু।
জয় দিয়ে কলিঙ্গ সুপার কাপ অভিযান শুরু করার পর এ বার সাফল্যের ধারাবাহিকতা বজায় রাখার পরীক্ষা কলকাতার দুই ক্লাব মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট ও ইস্টবেঙ্গল এফসি-র।
লড়াই করেও এএফসি এশিয়ান কাপ অভিযান হার দিয়েই শুরু করল ভারত। শনিবার কাতারে আল রায়ানের আহমেদ বিন আলি স্টেডিয়ামে বিশ্বের ২৫ নম্বর ও এশিয়ার চার নম্বর দল অস্ট্রেলিয়া ২-০-য় হারাল তাদের।
রাত পোহালেই এএফসি এশিয়ান কাপ-এর প্রথম ম্যাচে নামতে চলেছে ভারত। প্রতিপক্ষ বিশ্বের ২৫ নম্বর ও এশিয়ার চার নম্বর অস্ট্রেলিয়া।
এএফসি এশিয়ান কাপে তিনি ভারতীয় দলের সঙ্গে মাঠে থাকবেন না ঠিকই, তবে দূর থেকে অবশ্যই থাকবেন।
বর্তমানে বিশ্বে ১০২তম স্থানে রয়েছে ভারতীয় ফুটবল দল। ভারত এএফসি এশিয়ান কাপ ২০২৪-এ তাদের গ্রুপে সর্বনিম্ন র্যাঙ্কযুক্ত দল।
এই সময়ে ঠিক কতটা উন্নতি করেছে এ দেশের ফুটবল ও ফুটবলাররা, বিশ্বের সর্বোচ্চ স্তরের দলগুলির চেয়ে ঠিক কত ধাপ পিছিয়ে রয়েছে তারা, তা বোঝা যাবে আসন্ন এশিয়ান কাপেই, মনে করেন ভারতীয় অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী ।
শুধু ফুটবল বা হকি নয় এই একটিই রাজ্য যারা গুরুত্ব দিচ্ছে সব ধরনের খেলাকে, ছেলে-মেযে নির্বিশেষে। তার সব থেকে বড় প্রমাণ এই মরসুমের ইন্ডিয়ান মহিলা লিগ।
কয়েক ঘণ্টা আগেই শেষ হয়েছে ইস্টবেঙ্গল বনাম হায়দরাবাদ ম্যাচ। সেই ম্যাচ ৩-২ গোলে ইস্টবেঙ্গল জিতে নিলেও সেই জয় যতটা সহজ হবে বলে ভাবা হয়েছিল ততটা সহজ হয়নি।
কলিঙ্গ সুপার কাপ-এ মোহনবাগানের প্রথম ম্যাচ ছিল আই লিগ দল শ্রীনিধি ডেকানের বিরুদ্ধে।