অষ্টম ম্যাচে চলতি লিগের প্রথম জয় পাওয়ার পর আত্মবিশ্বাস ফিরে এলেও ইস্টবেঙ্গল শিবিরের চিন্তা এখন চেন্নাইন এফসি-র বিরুদ্ধে শনিবারের অ্যাওয়ে ম্যাচ।
মরসুমের শুরুটা মোটেও ভাল হয়নি ইস্টবেঙ্গলের। ডুরান্ড থেকে আইএসএল, বার বার হতাশাই জুটেছে ভাগ্যে। আইএসএল ২০২৪-২৫-এ এখনও জয়ের মুখ দেখা হয়নি লাল-হলুদ ব্রিগেডের।
ভুটান থেকে অক্সিজেন নিয়ে ফিরেছে দল। ড্রেসিংরুমও চনমনে। অনুশীলনেও তৎপর ফুটবলাররা। অস্কার ব্রুজোঁ জমানায় দেখা গেল অনুশীলনের রাখ-ঢাক সব উধাও।
পারোর বিরুদ্ধে লড়াইয়ে ফেরা ও বসুন্ধরার বিরুদ্ধে তাদের দাপুটে পারফরম্যান্সই ইস্টবেঙ্গল শিবিরে নতুন করে আত্মবিশ্বাসের বারুদ জমিয়ে তোলে
শুক্রবার ভুটানে গ্রুপের শেষ ম্যাচে নেজমেহ এফসিকে ৩-২ গোলে হারিয়ে গ্রুপের শীর্ষে থেকে পরের পর্বে জায়গা করে নিল কলকাতার দল।
একটি জয়। শুক্রবার থিম্পুর চাংলিমিথাং স্টেডিয়ামের কৃত্রিম ঘাসের মাঠে একটি জয় পেলেই সরাসরি এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে পড়বে ইস্টবেঙ্গল এফসি।
দিমিত্রিয়স দায়ামন্তাকস (৩৩ সেকেন্ড), সৌভিক চক্রবর্তী (২০ মিনিট'), নন্দকুমার সেকার (২৬ মিনিট') এবং আনোয়ার আলি (৩৩ মিনিট)-এর গোলে ইস্টবেঙ্গল এফসি তাদের দ্বিতীয় এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগ গ্রুপে বাংলাদেশের বসুন্ধরা কিংসকে ৪-০ গোলে হারিয়ে দেয় মঙ্গলবার সন্ধ্যায় চাংলিমিথাং স্টেডিয়ামে।
থিম্পুর উচ্চতা এবং সেখানকার চাংলিমিথাং স্টেডিয়ামের কৃত্রিম ঘাসের মাঠই এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের গ্রুপ পর্ববের অভিযানে ইস্টবেঙ্গলের সবচেয়ে বড় সমস্যা হয়ে উঠতে পারে।
প্রচুর সুযোগ তৈরি করেও বারবার গোলের সুযোগ নষ্ট হচ্ছে, এই রোগ সারিয়ে তোলাই যে এখন ইস্টবেঙ্গল কোচ অস্কার ব্রুজোনের প্রধান লক্ষ্য, মঙ্গলবারের হারের পর তা জানিয়ে দিলেন তিনি।
ইস্টবেঙ্গলের কার্লেস কুয়াদ্রাত পরবর্তী কোচ কে হবেন তা নিয়ে ছিল জোড় জল্পনা। তবে কয়েকদিনের মধ্যেই ক্লাবের পক্ষ থেকে না জানালেও বোঝাই গিয়েছিল লাল-হলুদের ককোচের দৌঁড়ে অনেকটাই এগিয়ে রয়েছেন অস্কার ব্রুজোঁ।